Jeux de mémoire : ce qu’ils peuvent faire, et ce qu’ils ne peuvent pas faire
Comment juger les promesses des jeux cérébraux et jouer à des jeux de mémoire pour le plaisir et le lien
Les publicités pour les jeux cérébraux promettent une mémoire plus vive en quelques minutes par jour. Si vous vivez avec des troubles de la mémoire après une lésion cérébrale, cette promesse est difficile à ignorer. Vous vous demandez peut-être si vous devriez jouer davantage, ou payer une application qui prétend aider.
Ce guide pose un regard de consommateur sur les jeux de mémoire. Il présente ce que les autorités ont constaté en examinant les publicités d’entraînement cérébral et ce que montre la recherche sur le transfert de l’entraînement à la vie quotidienne. Vous apprendrez aussi à évaluer un jeu avant d’y dépenser de l’argent, et à jouer d’une façon adaptée à votre récupération. Pour une synthèse de la recherche centrée sur la commotion, consultez Les jeux cérébraux améliorent-ils la mémoire au quotidien après une commotion ?
Ce qu’on appelle un jeu de mémoire
L’expression « jeu de mémoire » désigne des choses très différentes. Il est utile de savoir de quel type il s’agit.
- Les applications d’entraînement cérébral sont vendues en ligne, souvent par abonnement, avec des séances quotidiennes et des scores.
- Les jeux du quotidien, comme les jeux de paires, les jeux de mots, les mots croisés, les quiz et les jeux de société, vous demandent de garder des informations en tête.
- Les programmes en clinique utilisent des tâches sur ordinateur choisies par un thérapeute en rééducation, qui vous accompagne aussi.
- Les jeux d’entraînement gratuits de certains sites de santé et d’associations, dont celui-ci, sont conçus pour le plaisir et l’apprentissage.
La plus grande différence entre eux est de savoir si une personne formée relie l’entraînement à vos objectifs quotidiens. La recherche ci-dessous suggère que ce lien compte.
Ce que les autorités ont constaté dans les publicités d’entraînement cérébral
En janvier 2016, la Federal Trade Commission (FTC), l’agence américaine qui lutte contre la publicité mensongère, a conclu un accord avec Lumos Labs, l’éditeur de Lumosity, pour mettre fin à ses poursuites [1]. Selon la FTC, les publicités de l’entreprise affirmaient que ses jeux amélioraient les performances au travail, à l’école et dans le sport [1]. D’autres affirmations prétendaient que les jeux pouvaient retarder la démence et atténuer les troubles de la réflexion liés à l’AVC, au traumatisme crânien, au TSPT et au TDAH [1]. L’agence a estimé que l’entreprise ne disposait pas des données scientifiques pour étayer ces affirmations [1].
L’entreprise a accepté de payer 2 millions de dollars, et une condamnation de 50 millions de dollars a été suspendue en raison de sa situation financière [1]. Elle a conclu l’accord sans reconnaître ni contester les accusations [2]. Certains témoignages élogieux de clients provenaient de concours dotés de prix comme un iPad, et la FTC a estimé que les publicités le cachaient [1].
En vertu de la décision, l’entreprise doit disposer de preuves scientifiques compétentes et fiables avant de formuler à nouveau de telles affirmations [1]. Elle a aussi dû informer certains abonnés en renouvellement automatique de l’affaire et leur offrir un moyen simple de résilier [1].
Si un jeu prétend aider en cas de lésion cérébrale, c’est une allégation de santé. Une marque célèbre ne prouve pas qu’elle est vraie : demandez à voir les preuves.
L’entraînement se transfère-t-il à la vie quotidienne ?
Les chercheurs parlent de transfert proche et de transfert lointain. Le transfert proche signifie que vous progressez au jeu, ou à des tâches très proches. Le transfert lointain signifie que le progrès s’étend à d’autres tâches de la vie réelle, comme vous rappeler où vous êtes garé ou ce que votre médecin a dit.
La plupart des publicités laissent entendre un transfert lointain. Des psychologues ont souligné que de meilleures études sont encore nécessaires pour savoir si les effets des jeux se transfèrent et combien de temps ils durent [2].
Pour les personnes ayant une lésion cérébrale, les recommandations les plus claires viennent d’INCOG 2.0, un ensemble international de recommandations de rééducation cognitive publié en 2023. Elles déconseillent de s’entraîner seul à des tâches d’attention sur ordinateur, car rien ne prouve que les progrès s’étendent à la vie quotidienne [3]. S’entraîner à une vraie tâche du quotidien, comme suivre une conversation avec du bruit de fond, peut améliorer cette tâche [3]. Pour la mémoire, les recommandations indiquent que tout entraînement sur ordinateur doit être encadré par un thérapeute [4].
Les documents destinés aux patients disent à peu près la même chose. L’un d’eux, du Model Systems Knowledge Translation Center (MSKTC), indique que les exercices de mémoire et l’entraînement cérébral n’apportent que peu d’aide réelle [5]. Il ajoute que la science a trouvé peu de moyens de restaurer la capacité de mémoire elle-même [5]. Une brochure du NHS anglais sur les lésions cérébrales arrive à la même conclusion : les études n’ont pas montré que l’entraînement cérébral améliore la mémoire [6].
Certaines recherches sont aussi encourageantes. Une revue de 2014 a trouvé sept petites études sur l’entraînement de la mémoire sur ordinateur après une lésion cérébrale acquise, avec 11 à 38 participants chacune [7]. Les sept ont signalé des progrès aux mesures de mémoire, et certaines ont trouvé des progrès aux questionnaires sur la vie quotidienne [7]. Une revue antérieure sur les technologies d’aide à la mémoire jugeait l’entraînement sur ordinateur prometteur, tout en estimant que les preuves de son efficacité restaient limitées [8].
Dans l’ensemble, l’entraînement tend à améliorer la tâche entraînée. Il n’a pas été démontré que les progrès obtenus avec des jeux pratiqués seul se transfèrent à la vie quotidienne. Les programmes encadrés par un thérapeute sont prometteurs, mais les études sont petites.
Comparaison établie par la Safety Behind the Wheel Foundation
Ce que disent les données sur les promesses courantes des jeux
| Promesse que vous pourriez voir | Ce que montrent les données |
|---|---|
| « Améliore votre mémoire au quotidien » | Les recommandations sur les lésions cérébrales déconseillent les exercices d’attention sur ordinateur pratiqués seul, car il n’a pas été démontré que les progrès se transfèrent [3], et elles indiquent que l’entraînement de la mémoire sur ordinateur doit être encadré par un thérapeute [4] |
| « Vous aide à récupérer d’une lésion cérébrale » | La FTC a estimé qu’une grande entreprise n’avait pas de base scientifique pour ses affirmations sur les lésions cérébrales et l’AVC |
| « Retarde le déclin de la mémoire ou la démence » | La FTC a accusé une grande entreprise de tromperie pour cette affirmation, et l’entreprise a conclu un accord en 2016 |
| « Cliniquement prouvé » | Demandez quelles études, menées auprès de qui, et si elles ont mesuré la vie quotidienne ou seulement les scores du jeu |
| « Regardez votre score grimper » | Les scores augmentent généralement à mesure que vous apprenez un jeu, ce qui n’est pas la même chose qu’une meilleure mémoire au quotidien |
| « Conçu par des spécialistes du cerveau » | Savoir qui a conçu un jeu ne dit rien de son efficacité ; cherchez des résultats publiés |
Comment évaluer un jeu de mémoire avant de payer
Vous pouvez évaluer la plupart des jeux en 10 minutes avec quelques questions. En cas de doute, apportez vos notes à votre prochaine séance de thérapie.
Liste de la Safety Behind the Wheel Foundation
Liste de vérification des promesses d’un jeu de mémoire
- Prétend-il traiter, guérir ou inverser une lésion cérébrale, une démence, un TDAH ou un autre problème de santé ?
- Pouvez-vous trouver les études qu’il cite, publiées là où vous ou votre équipe soignante pouvez les lire ?
- Ces études ont-elles été menées auprès de personnes comme vous, par exemple des adultes ayant une lésion cérébrale ?
- Les études ont-elles mesuré la vie quotidienne, ou seulement les scores à des tâches semblables au jeu ?
- Les études ont-elles été financées par l’entreprise, et quelqu’un d’indépendant a-t-il testé le jeu ?
- Les avis et les témoignages viennent-ils de vrais utilisateurs, ou de concours et d’offres rémunérées ?
- Un essai gratuit se transforme-t-il en abonnement payant, et est-il facile de résilier ?
- Quelles informations personnelles collecte-t-il, et pouvez-vous supprimer votre compte ?
- Votre thérapeute ou votre médecin pense-t-il qu’il correspond à vos objectifs ?
Un jeu qui échoue à plusieurs de ces vérifications peut tout de même être amusant. Simplement, ne payez pas plus cher pour une promesse de guérison.
Ce que les jeux de mémoire peuvent apporter
Les jeux n’ont pas besoin d’être une thérapie pour valoir votre temps. Un bon jeu peut être amusant et vous donner une raison de passer un moment avec un proche. Apprendre les règles peut aussi apporter un petit sentiment de réussite.
Les jeux partagés s’y prêtent particulièrement bien. Une association britannique consacrée aux lésions cérébrales suggère des jeux simples à pratiquer ensemble, comme des jeux de mots ou des jeux de paires qui commencent facilement et deviennent peu à peu plus difficiles [9]. Jouer avec un petit-enfant, un conjoint ou un ami transforme l’entraînement en moment partagé, et personne n’a besoin de compter les points.
Gardez le compromis à l’esprit. Le temps passé à jouer n’est pas consacré à d’autres activités qui peuvent aussi aider votre réflexion, comme l’exercice, le temps entre amis ou la lecture [2]. Pour en savoir plus, consultez la recherche sur la musique, les loisirs et l’apprentissage d’une nouvelle compétence.
Comparaison établie par la Safety Behind the Wheel Foundation
Les bons et les mauvais usages des jeux de mémoire
| Bon usage | Mauvais usage |
|---|---|
| Un jeu de cartes en famille, pour le plaisir | Des heures de jeu en solitaire dans l’espoir de réparer votre mémoire |
| Une courte partie pendant une pause prévue, si les écrans ne vous gênent pas | Remplacer la thérapie ou les aides à la mémoire par des jeux |
| Apprendre un nouveau jeu ensemble | Utiliser les scores pour décider si vous pouvez conduire ou reprendre le travail |
| Un moment agréable un jour de moral bas | Payer un abonnement parce qu’une publicité promettait une guérison |
| S’entraîner à une vraie tâche quotidienne choisie par votre thérapeute | Suivre vos scores quotidiens comme preuve de récupération |
Bien jouer après une lésion cérébrale
Quelques habitudes permettent de garder les jeux agréables et sans risque pour votre récupération.
- Faites des séances courtes, et arrêtez avant de vous sentir épuisé. La fatigue mentale peut aggraver la mémoire : lisez donc notre page sur les raisons pour lesquelles la mémoire semble moins bonne quand on est fatigué.
- Si les écrans provoquent des maux de tête ou une fatigue visuelle, passez aux cartes ou à un jeu de société.
- Désactivez les minuteurs, les sons et les classements s’ils vous rendent tendu.
- Ne considérez pas vos scores quotidiens comme une mesure de votre récupération. Beaucoup de choses influencent l’attention, dont le sommeil, la fatigue, la douleur, l’humeur, l’audition, la vision et les médicaments [3].
- Jouez avec d’autres personnes quand c’est possible.
Si vous voulez progresser dans une tâche quotidienne précise, entraînez-vous directement à cette tâche, avec l’aide de votre thérapeute [3]. Associez-la aux aides à la mémoire que vous utilisez chaque jour, car les aides sont l’approche principale en cas de troubles graves de la mémoire [4]. Dans une petite étude, des personnes accompagnées en ligne pour utiliser un agenda ont ensuite utilisé plus souvent des stratégies de mémoire [10]. Leurs scores aux tests de mémoire n’ont pas changé [10].
Un score de jeu n’est pas un examen de conduite
La conduite fait appel à de nombreuses capacités en même temps. Parmi elles : rester dans sa voie, bien voir, se concentrer longtemps, se souvenir d’un itinéraire, résoudre des problèmes, la coordination entre les mains et les yeux, le temps de réaction et le jugement [11]. Même des troubles légers de la réflexion qu’une personne ne remarque pas peuvent augmenter le risque au volant [11].
Un jeu de mémoire ou de réaction teste une petite partie d’une ou deux capacités. Vous y jouez dans une pièce calme, sans circulation et sans enjeu. Un score élevé ne montre pas que vous pouvez gérer un carrefour animé.
Il n’existe pas d’examen de conduite standard unique après une lésion cérébrale [11]. Une évaluation type comporte deux parties [11]. L’une évalue la réflexion, le temps de réaction et le jugement en cabinet, et l’autre se déroule sur route ou sur un simulateur de conduite [11]. Ces évaluations sont souvent réalisées par des spécialistes certifiés en rééducation à la conduite [11]. La même fiche d’information mentionne des recherches suggérant que la plupart des survivants ne sont pas pleinement évalués avant de reprendre le volant [11]. Pour les étapes, consultez notre page sur la reprise de la conduite après une lésion cérébrale.
La même prudence s’applique au travail. Un bon score ne montre pas que vous pouvez gérer une journée de travail complète avec des interruptions. Pour vous aider sur ce point, consultez notre page sur les troubles de la mémoire au travail.
La place des jeux de ce site
La Safety Behind the Wheel Foundation propose des jeux de mémoire gratuits, dont le jeu d’entraînement de la mémoire, sur la page soutien et entraînement de la mémoire du site. Ils sont conçus comme une pratique récréative ou éducative. Vous pouvez y jouer seul quelques minutes, pour le plaisir, ou les partager avec un proche.
Ce ne sont ni une thérapie ni un test médical. Ils ne peuvent pas vous dire si vous êtes prêt à conduire ou à travailler, et ils ne remplacent pas votre équipe soignante, vos aides à la mémoire ni la rééducation. Jouez-y s’ils vous plaisent, et laissez-les de côté sinon. Inutile de suivre vos résultats.
Quand en parler à votre équipe soignante
Si vous espérez qu’un jeu réglera des troubles de la mémoire qui gênent votre vie quotidienne, interrogez plutôt votre équipe soignante sur la rééducation de la mémoire. Un thérapeute peut choisir un entraînement lié à vos objectifs et vous apprendre des stratégies et des aides. Consultez notre page sur ce qui se passe réellement en rééducation de la mémoire.
Soyez aussi attentif aux signes d’alerte. Une confusion soudaine, une nouvelle faiblesse ou un engourdissement, des difficultés à parler, une crise convulsive, ou un mal de tête violent ou qui s’aggrave imposent d’appeler le 911 (le 112 en Europe) ou de vous rendre immédiatement aux urgences. Si votre mémoire chute en quelques heures ou quelques jours, consultez aussi immédiatement. D’autres signes figurent dans la liste des signaux d’alerte en cas de commotion et de traumatisme crânien.
Questions à poser à votre équipe soignante
Liste de questions de la Safety Behind the Wheel Foundation
- Y a-t-il un jeu de mémoire ou d’attention que vous me conseilleriez, et que dois-je en attendre ?
- Un programme sur ordinateur encadré par un thérapeute correspondrait-il à mes objectifs ?
- À quelle tâche quotidienne devrais-je m’entraîner directement plutôt que de jouer à un jeu ?
- Combien de temps puis-je utiliser les écrans avant d’avoir besoin d’une pause ?
- Quelles aides à la mémoire m’aideraient davantage que les jeux ?
- Quand devrais-je passer une évaluation de la conduite, et qui les réalise près de chez moi ?
- Le sommeil, l’humeur, la douleur ou mes médicaments pourraient-ils affecter ma mémoire ?
Questions fréquentes
Les jeux d’entraînement cérébral fonctionnent-ils après une lésion cérébrale ?
Ils vous rendent surtout meilleur aux jeux eux-mêmes. Les recommandations sur les lésions cérébrales déconseillent les exercices d’attention sur ordinateur pratiqués seul, car il n’a pas été démontré que les progrès se transfèrent à la vie quotidienne [3]. Elles indiquent aussi que l’entraînement de la mémoire sur ordinateur doit être encadré par un thérapeute [4].
Pourquoi Lumosity a-t-elle payé 2 millions de dollars à la FTC ?
En 2016, la FTC a reproché aux publicités de Lumosity de revendiquer des bienfaits pour l’école, le travail, la démence et les lésions cérébrales sans fondement scientifique [1]. L’entreprise a accepté de payer 2 millions de dollars pour mettre fin aux poursuites et d’étayer ses futures affirmations par des preuves solides [1]. La FTC a qualifié cette somme de réparation, c’est-à-dire de remboursement des consommateurs, et non d’amende [1].
Les jeux de mémoire peuvent-ils prévenir la démence ?
N’y comptez pas. La FTC a accusé de tromperie l’affirmation d’une entreprise sur le retard de la démence, et l’entreprise a conclu un accord en 2016 [1]. Selon des psychologues, de meilleures recherches sur les jeux cérébraux sont encore nécessaires [2].
Les jeux de mémoire gratuits valent-ils les applications payantes d’entraînement cérébral ?
Pour le plaisir et le jeu à plusieurs, un jeu gratuit ou un jeu de cartes peut remplir le même rôle. Un prix plus élevé ne rend pas un jeu plus susceptible d’aider votre mémoire au quotidien.
Un jeu de mémoire peut-il me dire si je suis prêt à conduire ?
Non. La conduite fait appel à de nombreuses capacités en même temps. Une évaluation de la conduite, avec une partie en cabinet et une partie sur route, est le moyen de les vérifier [11].
Combien de temps dois-je jouer aux jeux de mémoire chaque jour ?
Aucune durée n’a fait la preuve de son efficacité sur la mémoire. Jouez tant que cela reste amusant, et arrêtez avant de vous sentir fatigué ou d’avoir mal à la tête.
L’essentiel
Recommandation de la Safety Behind the Wheel Foundation
Jouez aux jeux de mémoire parce qu’ils vous plaisent, idéalement avec un proche, et faites des séances courtes. Méfiez-vous de tout jeu qui promet de guérir une lésion cérébrale ou de prévenir la démence. Pour de vrais changements dans votre mémoire au quotidien, appuyez-vous sur les aides à la mémoire et interrogez votre équipe soignante sur la rééducation. Laissez les décisions de conduite à une véritable évaluation de la conduite.
Articles connexes
- Les jeux cérébraux améliorent-ils la mémoire au quotidien après une commotion ?
- Jeu d’entraînement de la mémoire
- Reprendre le volant après une lésion cérébrale ou une opération : êtes-vous vraiment prêt ?
- Que se passe-t-il vraiment en rééducation de la mémoire ?
- La musique, les loisirs ou l’apprentissage d’une nouvelle compétence peuvent-ils aider ?
Sources et lectures complémentaires
- 1Federal Trade Commission. « Lumosity to Pay $2 Million to Settle FTC Deceptive Advertising Charges for Its ‘Brain Training’ Program ». Communiqué de presse de la FTC, 2016. ftc.gov/…/lumosity-pay-2-million-settl…
- 2Robbennolt JK. « ‘Brain games’: Helpful tool or false promise? ». Monitor on Psychology, American Psychological Association, 2016. apa.org/…/jn
- 3Ponsford J, Velikonja D, Janzen S, et coll. « INCOG 2.0 Guidelines for Cognitive Rehabilitation Following Traumatic Brain Injury, Part II: Attention and Information Processing Speed ». Journal of Head Trauma Rehabilitation, 2023. experts.mcmaster.ca/…/2687085
- 4Velikonja D, Ponsford J, Janzen S, et coll. « INCOG 2.0 Guidelines for Cognitive Rehabilitation Following Traumatic Brain Injury, Part V: Memory ». Journal of Head Trauma Rehabilitation, 2023. experts.mcmaster.ca/…/2687674
- 5Vanderbilt University Medical Center Traumatic Brain Injury Center, avec le Model Systems Knowledge Translation Center. « Memory After a TBI ». Contenu du MSKTC, 2018. vumc.org/…/111
- 6Cheshire and Wirral Partnership NHS Foundation Trust. « Brain injury and memory » (brochure sur les lésions cérébrales acquises). NHS, 2020. cwp.nhs.uk/…/brain-injury-and-memory-acqu…
- 7Spreij LA, Visser-Meily JMA, van Heugten CM, Nijboer TCW. « Novel insights into the rehabilitation of memory post acquired brain injury: a systematic review ». Frontiers in Human Neuroscience, 2014. pmc.ncbi.nlm.nih.gov/…/PMC4267268
- 8Kapur N, Glisky EL, Wilson BA. « Technological memory aids for people with memory deficits ». Neuropsychological Rehabilitation, 2004. eprints.soton.ac.uk/55409
- 9Headway. « How to cope with memory problems after brain injury ». Headway, l’association britannique consacrée aux lésions cérébrales, 2026. headway.org.uk/…/how-to-cope-with-memory-prob…
- 10Bergquist T, Gehl C, Mandrekar J, et coll. « The effect of internet-based cognitive rehabilitation in persons with memory impairments after severe traumatic brain injury ». Brain Injury, 2009 (synthèse de recherche du MSKTC). msktc.org/…/effect-internet-based-cognit…
- 11Model Systems Knowledge Translation Center. « Driving After Traumatic Brain Injury », dans TBI Factsheet Booklet. MSKTC, 2021. msktc.org/…/21-15903_TBI_Factsheet_Bookl…
Cet article s’inscrit dans les priorités de sécurité liées à la recherche en rééducation cognitive et à la rééducation des lésions cérébrales. Il s’agit d’informations générales, et non d’un avis médical. Vérifiez votre situation auprès de votre équipe soignante et des sources officielles. Révisé en octobre 2026.
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