Aider un enfant qui a peur de remonter en voiture
Des moyens doux d’aider un enfant effrayé à se sentir de nouveau en sécurité en voiture
Après un accident, un enfant peut refuser de monter en voiture. Il peut poser sans cesse la même question sur la sécurité, faire des cauchemars ou rejouer l’accident dans ses jeux. Ces réactions peuvent survenir même quand les blessures physiques étaient légères. Le danger ressenti par votre enfant compte plus que l’évaluation des adultes. Écoutez sans insister pour obtenir tous les détails. [1, 2]
Expliquez calmement et honnêtement ce qui s’est passé
Choisissez des mots adaptés à l’âge de votre enfant. Vous pourriez dire : « On a eu peur avec l’accident. Maintenant, on est en sécurité. Des adultes s’occupent de la voiture. » [1, 2]
Ne promettez pas qu’aucun accident ne peut jamais arriver. Expliquez le plan pour le prochain trajet. Laissez votre enfant poser des questions. Gardez les routines habituelles quand c’est possible, comme le sommeil et les moments avec les personnes en qui votre enfant a confiance. [1, 2]
Avancez par petites étapes régulières
Une fois les déplacements sans danger et autorisés par les médecins, commencez par une petite étape prévisible. Votre enfant peut s’asseoir dans la voiture à l’arrêt avec un adulte de confiance. Ensuite peut venir un court trajet sur un itinéraire familier. Proposez des choix simples, comme la musique ou le doudou à emporter. Remarquez les efforts de votre enfant au lieu d’exiger que la peur disparaisse. [2]
Si votre enfant devient beaucoup plus bouleversé, arrêtez et essayez plus tard une étape plus petite. N’imposez jamais un trajet à votre enfant comme un test surprise. [2]
Quand demander une aide supplémentaire
La peur peut gêner l’école, le sommeil, les rendez-vous médicaux ou la vie de famille normale. Dans ce cas, parlez-en avec le pédiatre ou un spécialiste de la santé mentale de l’enfant. Contactez-les plus tôt si votre enfant est en grande détresse, ne se sent en sécurité nulle part ou va de plus en plus mal. L’un comme l’autre peut évaluer si un traitement centré sur le traumatisme aiderait. [1, 2]
Questions à poser à votre enfant
Liste de questions de la Safety Behind the Wheel Foundation
- Qu’est-ce qui est le plus difficile pour toi quand tu es en voiture ?
- Qu’est-ce qui rendrait le prochain petit trajet plus facile ?
Prévoyez un court trajet
Recommandation de la Safety Behind the Wheel Foundation
Planifiez un court trajet prévisible. Dites à votre enfant exactement ce qui va se passer. [2]
Sources et lectures complémentaires
- 1American Academy of Pediatrics : le stress post-traumatique chez l’enfant (en anglais)
- 2National Child Traumatic Stress Network : comprendre le stress traumatique de l’enfant (en anglais)
Ces idées viennent de la psychologie du traumatisme de l’enfant et servent d’information générale. Les enfants réagissent différemment à un accident selon leur âge et leur expérience. Demandez une aide professionnelle quand la détresse est intense, dure ou perturbe la vie quotidienne.
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Pour aller plus loin
Centre de ressources pour une conduite sûre
Guides, autoévaluations et articles pour les conducteurs, les parents de jeunes conducteurs et les familles qui se remettent d’un accident.
