Comment les familles et les enfants peuvent faire face après un accident de voiture grave
Comment les membres de la famille, enfants compris, peuvent se soutenir mutuellement
Un accident peut bouleverser un foyer du jour au lendemain. Une personne peut avoir besoin de soins. Quelqu’un d’autre peut prendre en charge les appels, la garde des enfants et les trajets. Un enfant peut sembler calme au début, puis avoir peur de chaque trajet en voiture. Un thérapeute familial ne s’attendrait pas à ce que tout le monde réagisse de la même façon. L’essentiel est une communication claire, le respect des choix de chacun et la certitude que chacun est soutenu. [1, 2, 3]
Des nouvelles courtes et honnêtes
Faites savoir aux membres de la famille ce que l’on sait maintenant, ce qui reste flou et ce qui va suivre. Pour les adultes, une nouvelle peut ressembler à ceci : « Le médecin m’a autorisé à me reposer à la maison. J’ai un rendez-vous mardi. D’ici là, j’ai besoin d’aide pour aller chercher les enfants à l’école. » Ne promettez pas une date de rétablissement que vous ne pouvez pas connaître. Demandez avant de partager des détails médicaux ou des photos de l’accident avec quiconque en dehors du foyer. [1]
Les enfants ont besoin de faits adaptés à leur âge. Par exemple : « Les voitures se sont heurtées. Les médecins nous ont examinés. Nous sommes à la maison maintenant. Les adultes s’occupent de la voiture. » [2, 3]
Répondez à la question précise que pose votre enfant. Un jeune enfant peut poser la même question encore et encore, car l’entendre répéter l’aide à comprendre. Vous pouvez lui dire que les adultes font en sorte que tout le monde soit en sécurité. Ne promettez pas qu’un accident ne pourra jamais se reproduire. [2, 3]
Les enfants expriment le stress à leur façon
Un enfant peut devenir collant, grognon ou silencieux. Il peut avoir peur en voiture ou avoir du mal au moment du coucher. Les plus jeunes peuvent rejouer un accident avec leurs jouets. Les plus grands peuvent demander qui était responsable ou si un autre accident pourrait arriver. Ces réactions peuvent apparaître plus tard. [2, 3]
Le silence d’un enfant sur l’accident ne prouve pas qu’il va bien. En même temps, ne l’obligez pas à raconter l’histoire à chaque adulte. [2, 3]
Donnez aux enfants l’occasion de parler, de dessiner ou de jouer, sans insister pour obtenir des détails. Selon l’état de santé de chacun, reprenez les repas, l’école et les routines du coucher. Informez les enseignants ou le personnel de garde des changements qui pourraient affecter la journée de l’enfant. Si l’enfant a été blessé, passez par le pédiatre pour que les soins physiques et émotionnels restent liés. [2, 3]
Répartissez le travail et précisez l’aide demandée
La personne blessée peut avoir besoin de trajets, de repos ou d’aide pour la toilette. La personne qui prodigue les soins peut avoir besoin d’une pause. Notez les tâches à faire dans les deux prochains jours, avec une personne et un horaire pour chacune. Demandez à vos amis une chose concrète : un repas, aller chercher une ordonnance, un trajet jusqu’à l’école ou une heure de garde d’enfants. Les personnes qui aident sont plus utiles quand elles connaissent la tâche exacte et peuvent la mener à bien. [1]
Laissez la personne blessée garder le contrôle quand c’est possible. Vous pouvez demander : « Veux-tu que je passe l’appel, ou que je reste à côté de toi pendant que tu le fais ? » Si elle a besoin d’aide pour rester en sécurité, dites-le clairement. S’il y a un choix à faire, laissez-le-lui. [1]
Apaisez les choses avant que les disputes ne prennent le dessus
Le mauvais sommeil, la douleur, la peur et les piles de papiers peuvent rendre chacun irritable. Choisissez un mot de pause que tout le monde peut utiliser quand une discussion s’échauffe. Quand quelqu’un le dit, arrêtez-vous, faites une courte pause chacun de son côté et convenez du moment où reprendre. Puis traitez un problème à la fois. « J’ai besoin d’aide pour aller chercher les enfants demain » est plus facile à entendre que « Tu ne m’aides jamais ». [1]
Un thérapeute familial peut aider quand des disputes répétées ou un éloignement mutuel rendent le rétablissement plus difficile. [1]
Soutenir quelqu’un ne signifie jamais supporter des menaces ou de la violence. Si quelqu’un ne se sent pas en sécurité, rendez-vous dans un endroit sûr et demandez de l’aide immédiatement. Assurez-vous aussi que les enfants sont en sécurité. [1]
Quand un enfant ou un adulte a besoin d’un soutien supplémentaire
La peur, le sommeil, le comportement ou la vie scolaire d’un enfant s’aggravent-ils ou restent-ils perturbés ? Contactez un pédiatre, un psychologue scolaire ou un psychologue pour enfants. Appelez plus tôt si l’enfant ne parvient pas à faire les activités de base ou si vous vous inquiétez pour sa sécurité. Les adultes doivent demander de l’aide quand la détresse perturbe les soins, le travail, les relations ou le sommeil. [2, 3, 4]
Un membre de la famille peut être en deuil d’un décès ou d’une blessure grave. Ne le pressez pas de voir le bon côté des choses. Restez proche et demandez-lui ce dont il a besoin cette semaine. Chacun peut avoir besoin d’un soutien différent à des moments différents. [1, 4]
Essayez une réunion de famille de dix minutes
Liste de questions de la Safety Behind the Wheel Foundation
- Que doit savoir chacun pour demain ?
- Quelle tâche est trop lourde pour une seule personne ? Qui peut la reprendre ?
- Quelqu’un a-t-il besoin d’une discussion en privé, d’un moment de calme ou d’une aide médicale ?
Restez bref. Le but est de rendre demain plus facile à gérer. Vous n’avez pas à régler toutes les émotions liées à l’accident en une seule réunion.
Sources et lectures complémentaires
- 1VA : aider un membre de la famille (en anglais)
- 2CDC : aider les enfants à faire face (en anglais)
- 3CDC : le TSPT chez l’enfant (en anglais)
- 4NIMH : faire face aux événements traumatisants (en anglais)
- 5NCTSN : boîte à outils sur le stress traumatique médical pédiatrique (en anglais)
Ceci est une information générale destinée aux familles aux États-Unis, issue de la thérapie familiale et de la psychologie pédiatrique. Si les inquiétudes persistent ou s’aggravent, faites appel à un professionnel de la pédiatrie ou de la santé mentale. Chaque personne blessée doit suivre ses propres consignes médicales.
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Guides, autoévaluations et articles pour les conducteurs, les parents de jeunes conducteurs et les familles qui se remettent d’un accident.
