Quand les cauchemars vous font redouter le sommeil après un accident de voiture
Des moyens de vous reposer et les options de traitement pour les cauchemars liés à un accident
L’accident peut se rejouer dans vos rêves. Vous retardez peut-être le coucher pour l’éviter, puis vous vous sentez épuisé le lendemain. La douleur, les médicaments et une possible commotion cérébrale peuvent aussi perturber le sommeil. Un psychologue spécialiste du sommeil et du traumatisme ne supposerait pas qu’une seule cause explique chaque nuit. La première tâche est de rendre le sommeil plus sûr et plus prévisible. Si le problème persiste, l’étape suivante est une aide ciblée. [1, 2]
Suivez la tendance sans vous surveiller toute la nuit
Pendant une semaine, notez à peu près l’heure du coucher et le temps qu’il vous a fallu, selon vous, pour vous endormir. Notez si un cauchemar vous a réveillé et comment s’est passée la journée suivante. Ajoutez les poussées de douleur, les nouveaux médicaments et l’alcool. Si quelqu’un remarque une respiration ou des mouvements inhabituels pendant votre sommeil, notez-le aussi. Un court journal peut aider un soignant à distinguer les cauchemars de l’insomnie ou d’un autre trouble du sommeil. Ne le laissez pas devenir une corvée de plus qui vous empêche de dormir. [1]
Rendez le réveil après un cauchemar moins déroutant
Préparez un plan simple pendant que vous êtes éveillé. Quand vous vous réveillez d’un cauchemar, allumez une lumière douce. Dites où vous êtes et la date du jour. Remarquez dans la pièce un objet qui appartient au présent. Boire de l’eau ou rester assis les pieds au sol peut aider. [1, 3]
Inutile de vous forcer à raconter le rêve. Une personne de confiance peut apprendre le plan et vous demander quel soutien vous souhaitez. [1, 3]
Signalez rapidement certains signes à un soignant : vivre vos rêves en bougeant, tomber du lit ou vous blesser. Les épisodes d’étouffement ou les pauses respiratoires comptent aussi. Ces signes peuvent nécessiter un autre type d’évaluation du sommeil. [1]
Protégez votre sommeil sans raccourcis risqués
Essayez de vous réveiller à la même heure chaque jour. Rendez votre espace de sommeil confortable et sûr. Demandez au soignant qui vous suit si votre traitement de la douleur pourrait mieux fonctionner la nuit. Passez en revue vos médicaments avant d’ajouter un somnifère. [1, 4]
L’alcool peut d’abord donner sommeil, mais il peut dégrader votre sommeil. Certains somnifères provoquent une somnolence le lendemain. Certains interagissent aussi dangereusement avec l’alcool ou les antidouleurs opioïdes. [1, 4]
Liste de questions de la Safety Behind the Wheel Foundation
- Qu’est-ce qui m’empêche le plus souvent de dormir : la douleur, la peur d’un rêve, le bruit ou l’effet d’un médicament ?
- Que remarque mon partenaire ou la personne qui m’aide pendant mon sommeil ?
- Qu’est-ce qui rendrait cette nuit plus sûre sans créer un nouveau problème demain ?
Les traitements qui peuvent aider
Pour une insomnie tenace, la thérapie cognitivo-comportementale de l’insomnie, ou TCC-I, est un traitement bien étayé. Elle va au-delà d’une liste de conseils de sommeil. Un soignant formé vous aide à changer les habitudes qui entretiennent l’insomnie. [1, 4, 5]
Pour des cauchemars répétés, un soignant peut proposer la thérapie par répétition d’imagerie mentale. Éveillé, vous travaillez sur une version modifiée du rêve, à un rythme que vous pouvez supporter. [1, 4, 5]
Le traitement du traumatisme peut atténuer certains symptômes du sommeil. Toutefois, l’insomnie ou les cauchemars peuvent nécessiter leur propre prise en charge. Demandez à votre soignant quel problème sera traité en premier et comment les progrès seront mesurés. Plus de médicaments n’est pas la seule option. [1, 4]
Les signes qu’il est temps de demander de l’aide
Contactez un professionnel de santé si le manque de sommeil rend dangereux la conduite, le travail, votre rôle d’aidant ou le fait de prendre soin de vous. Faites de même si votre peur de dormir augmente. Demandez de l’aide immédiatement si vous risquez de vous faire du mal. Aux États-Unis, appelez ou envoyez un SMS au 988 en cas de crise de santé mentale (en France, appelez le 3114). Appelez le 911 (le 112 en Europe) si vous êtes en danger immédiat. [1]
Que dire lors de votre prochaine consultation
Recommandation de la Safety Behind the Wheel Foundation
Dites à votre soignant : « J’évite de dormir à cause des cauchemars. Pouvons-nous revoir la douleur, les médicaments et voir si un traitement du sommeil aiderait ? » Une question comme celle-ci ouvre la porte à une évaluation complète.
Sources et lectures complémentaires
- 1VA : troubles du sommeil et TSPT (en anglais)
- 2CDC : symptômes de la commotion cérébrale (en anglais)
- 3VA : faire face aux réactions de stress (en anglais)
- 4VA : point sur les traitements du sommeil (en anglais)
- 5AASM : options de traitement des cauchemars (en anglais)
Ceci est une information générale pour les États-Unis, du point de vue de la psychologie du traumatisme et du sommeil. Des troubles du sommeil nouveaux ou importants peuvent aussi venir d’une blessure, d’un médicament ou d’un autre problème de santé. Demandez à un soignant de vous évaluer personnellement.
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