Mantenerse en contacto cuando no puede manejar
Formas de trasladarse, pedir que lo lleven y mantenerse en contacto a su manera
Quizá una pierna fracturada le impide usar los pedales durante meses. Quizá su equipo de atención médica le indicó no manejar mientras sana una lesión cerebral, o el auto fue pérdida total y el dinero no alcanza. Algunas personas simplemente no están listas para volver a ponerse al volante, y esa también es una razón real.
Sea cual sea la causa, los trayectos que antes hacía sin pensar ahora requieren planeación. Un café con un amigo o una salida rápida por leche se convierte en un favor que tiene que pedir. Cuando cada salida necesita que alguien lo lleve, es fácil dejar de salir por completo.
Las siguientes secciones explican cómo pedir que lo lleven con menos culpa y los programas de transporte para los que podría calificar, incluidas opciones para pueblos pequeños y presupuestos ajustados. La última parte trata de cómo mantenerse cerca de las personas sin auto, al ritmo que usted elija.
Por qué no manejar puede sentirse tan solitario
Para muchas personas, el auto significa libertad y la posibilidad de aceptar planes de último momento. Algunas eran quienes llevaban a todos los demás. Perder eso puede traer duelo, enojo, aburrimiento o vergüenza, y esos sentimientos tienen sentido.
Una revisión de 2016 reunió 16 estudios de conductores de 55 años o más [1]. Dejar de manejar se relacionó con un deterioro de la salud general y de la vida social, y con una mayor probabilidad de mudarse a un centro de cuidados a largo plazo [1]. Cinco de los estudios analizaron el estado de ánimo. En conjunto, encontraron que las personas que dejaron de manejar tenían casi el doble de probabilidades de tener síntomas depresivos [1]. Un estudio de la revisión dio seguimiento a las personas durante 13 años. En ese estudio, dejar de manejar se relacionó con una reducción de alrededor de la mitad en el tamaño de las redes de amigos y familiares [5].
Esos estudios analizaron a adultos mayores que dejaron de manejar por muchas razones, no a personas lesionadas en choques. Las investigaciones sobre la lesión cerebral traumática (LCT), una lesión causada por un golpe o una sacudida que altera el funcionamiento del cerebro, apuntan en la misma dirección. En un estudio de 51 adultos que viven con una LCT, quienes no habían vuelto a manejar participaban menos en la vida comunitaria [2]. Un estudio más grande de 261 personas con LCT encontró el mismo patrón, incluso después de tomar en cuenta la gravedad de la lesión y el apoyo social [6].
Estos hallazgos son asociaciones. No prueban que quedarse sin auto cause un ánimo bajo. Muchas personas se adaptan bien con el tiempo. Sí muestran que la soledad es un riesgo real para el que vale la pena planear, y que sentirla no lo hace débil.
El estudio más grande tuvo un hallazgo más. Muchas personas que no manejaban usaban otras formas de trasladarse, pero eso no se relacionó con una mayor participación en la comunidad [6]. Así que un traslado es un comienzo. También puede necesitar planes y personas que quieran verlo.
Cuando la soledad se convierte en desesperanza
La soledad y el ánimo bajo pueden acumularse poco a poco. Si tiene pensamientos de suicidio o siente que no puede seguir, busque ayuda ahora. La ayuda funciona, y usted merece apoyo.
- Llame o envíe un mensaje de texto al 988, o chatee en 988lifeline.org, para hablar con la 988 Lifeline (Línea de Prevención del Suicidio y Crisis). No tiene costo y atiende a toda hora [7].
- Los veteranos y los miembros del servicio militar, junto con las personas que los apoyan, pueden elegir la opción 1 después de marcar 988, o enviar un mensaje de texto al 838255 [8].
- Si una vida está en peligro en este preciso momento, llame al 911.
Pedir que lo lleven sin sentirse una carga
Pedir ayuda puede sentirse más difícil que la lesión misma. Puede preocuparle que cada petición agote la buena voluntad de los demás. A menudo los amigos se alegran de ayudar, pero no saben qué necesita. Una petición clara les da una forma fácil de decir que sí.
Arme un equipo de traslados
Reparta sus peticiones entre varias personas para que nadie cargue con todo. Un equipo de traslados podría incluir a familiares, vecinos, compañeros de trabajo, personas de su lugar de culto u otros padres de la escuela de su hijo. Tenga una lista corta con el nombre, el número y los horarios en que cada persona suele estar libre.
A algunas familias les gusta un calendario compartido o un grupo de mensajes donde los voluntarios pueden apartar los traslados. Otras prefieren que una sola persona coordine. Elija la forma que le cause menos estrés.
Haga que sea fácil decir que sí
Dé el día, la hora, la dirección y cuánto tiempo necesitará más o menos. Mencione si necesita ayuda para subir y bajar del auto, o espacio para una silla de ruedas, una andadera o un bastón. Junte varios mandados en un solo viaje cuando pueda. Ofrezca dinero para la gasolina, una comida o un intercambio, como una tarea que pueda hacer por ellos desde casa.
Sea un pasajero que ayuda al conductor a concentrarse
Acuerden con anticipación un punto de recogida, de preferencia uno donde el conductor pueda orillarse de forma legal y segura. Esté listo en la puerta para que el conductor no tenga que esperar junto a la banqueta. Si sus planes cambian, avise antes de que el conductor salga, y deje las llamadas con el conductor para cuando el auto esté estacionado.
Viajar en auto puede hacer que regrese el miedo después de un choque. Si pasa, dígaselo al conductor antes de salir y deje las conversaciones largas para cuando lleguen. El trabajo del conductor es el camino, así que use sus propias formas de calmarse, como respirar despacio, durante el trayecto.
Opciones de transporte y quién puede usarlas
El National Aging and Disability Transportation Center (NADTC) es un programa de la Administración Federal de Tránsito, a cargo de Easterseals y USAging [9]. Menciona los autobuses y trenes públicos, los servicios de transporte a pedido, los programas de conductores voluntarios, los taxis y los viajes compartidos entre las opciones para los adultos mayores y las personas con discapacidad [9]. Algunas zonas también ofrecen centros de llamada única y capacitación para viajar, que ayuda a las personas a aprender las rutas locales [9].
Lo que existe depende de dónde vive. Para encontrar opciones locales, llame al 1-800-677-1116 para comunicarse con el Eldercare Locator, o busque en su sitio web por código postal [10]. Puede referirlo a su Area Agency on Aging (agencia local para adultos mayores). Esta conecta a los adultos mayores y a sus cuidadores con servicios locales [10, 11].
También puede intentar marcar el 211. Más de 200 agencias locales del 211 en todo Estados Unidos conectan a quienes llaman con servicios comunitarios [12]. La mayoría de las personas que llaman buscan ayuda con necesidades básicas como vivienda, comida, transporte y atención médica [12]. Los servicios y la cobertura varían de un lugar a otro.
Un trabajador social también puede ayudar. La Health in Aging Foundation de la American Geriatrics Society señala que los trabajadores sociales pueden ayudar a encontrar y coordinar traslados y servicios comunitarios [11]. Si todavía está en el hospital o en un programa de rehabilitación, pida reunirse con el trabajador social o el administrador de casos antes de irse a casa.
Comparación elaborada por Safety Behind the Wheel Foundation
Opciones de transporte de un vistazo
| Opción | Para quién es | Qué saber |
|---|---|---|
| Transporte complementario de la ADA | Personas cuya discapacidad les impide usar los autobuses o trenes locales | Tiene que hacer una solicitud; la tarifa es de hasta el doble de la del autobús |
| Traslados de Medicaid | Afiliados de Medicaid sin otra forma razonable de llegar a la atención cubierta | Solo viajes médicos; hay que reservar con anticipación; las reglas varían según el estado |
| Area Agency on Aging | Adultos mayores y sus cuidadores | Encuentre la suya por medio del Eldercare Locator |
| Programas de conductores voluntarios | A menudo, adultos mayores y personas con discapacidad | Bajo costo; especialmente importantes en zonas rurales |
Fuentes: NADTC [3, 13]; CMS [4]; Eldercare Locator [10]; Health in Aging Foundation [11].
Transporte complementario de la ADA: cómo funciona
Según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), las personas que califican tienen el derecho civil a un servicio de transporte llamado transporte complementario (complementary paratransit) [3]. Funciona junto con las rutas regulares de autobús y tren para las personas que no pueden usar esas rutas por una discapacidad [3].
Quién califica
Las reglas describen tres grupos de usuarios [14]:
- Personas que no pueden orientarse en el sistema de transporte sin ayuda por una discapacidad.
- Personas que necesitan un vehículo con elevador o rampa, cuando la ruta no tiene uno a esa hora.
- Personas cuya discapacidad les impide llegar a la parada o salir de ella.
Puede calificar por una discapacidad permanente o temporal [3]. Algunos usuarios califican solo para ciertos viajes, aquellos en los que su discapacidad les impide usar el servicio regular [3]. La mayoría de las agencias le piden llenar una solicitud [3]. Si la agencia no ha decidido dentro de los 21 días después de que usted entregue una solicitud completa, debe considerarlo elegible hasta que tome una decisión [14].
Lo que debe ofrecer el servicio
- Recogidas y llegadas dentro de una franja que se extiende 3/4 de milla a cada lado de cada ruta de autobús o estación de tren [3].
- Servicio siempre que funcionen los autobuses y trenes regulares, en los mismos días y horarios [14].
- Servicio para el día siguiente: un traslado que usted pide el día anterior, con una hora de recogida que no puede ser más de una hora antes o después de la hora que pidió [3]. Pregunte en qué horario funciona la línea de reservaciones.
- Una tarifa que no sea más del doble de la tarifa normal de autobús o tren [3].
- Sin límites ni prioridades según el motivo de su viaje [14].
Por esa última regla, un traslado para ver a un amigo o ir a una clase cuenta tanto como un traslado al médico [14].
Llevar a alguien con usted
Un asistente de cuidado personal, alguien que lo ayuda durante el viaje, viaja sin pagar tarifa [3, 14]. También se debe permitir que al menos otra persona, como un familiar o un amigo, viaje con usted [14].
Traslados de Medicaid a la atención médica
Si tiene Medicaid, pregunte por el transporte médico que no es de emergencia, que a menudo se conoce como NEMT. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) lo describen como un beneficio para las personas que necesitan ayuda para ir y volver de sus consultas médicas [15]. Cubre traslados para los afiliados elegibles al consultorio del médico o a otra atención aprobada por Medicaid [4].
Una hoja informativa de los CMS menciona varias situaciones en las que Medicaid puede cubrir un traslado. Entre ellas están no tener licencia de manejo o no tener un auto que funcione [4]. También incluyen tener una discapacidad física o mental, o necesitar que alguien lo acompañe para viajar o para esperar el traslado [4]. No debe tener otra forma razonable de llegar a la cita [4].
El traslado puede ser en taxi, auto, camioneta, autobús público o metro [4]. Por lo general, tiene que organizarlo con anticipación [4]. A quién llamar depende de su estado y de su plan. Puede ser su trabajador de casos, una empresa de transporte u otra agencia. La línea de servicio al cliente de un plan de atención administrada de Medicaid puede informarle sobre los beneficios de transporte [4].
Algunos consejos pueden facilitarlo:
- Reserve en cuanto programe la cita, y anote los datos de confirmación.
- Pregunte qué hacer si el traslado llega tarde y cómo organizar el regreso a casa.
- Si Medicaid cubre sus consultas de consejería o terapia, pregunte si también cubre los traslados a esas consultas.
Las reglas de Medicaid varían de un estado a otro. Pueden cambiar. Consulte con la agencia de Medicaid de su estado o con su plan de salud para conocer las reglas que le aplican.
Pueblos pequeños y presupuestos ajustados
En 2018, alrededor del 22 por ciento de todas las solicitudes al Eldercare Locator vinieron de personas que buscaban transporte local [16]. De esas solicitudes, el 75 por ciento eran sobre traslados a consultas médicas y de diálisis [16].
Si vive en una zona rural
Las zonas rurales a menudo tienen menos opciones que las ciudades [16]. Donde un pueblo no tiene rutas regulares de autobús, el transporte público puede ser un servicio a pedido que se reserva con anticipación. Estos servicios siguen sus propias reglas federales, distintas de las reglas del transporte complementario mencionadas arriba [14]. Pregúntele a su proveedor local cómo funcionan las reservaciones, las tarifas y los vehículos accesibles.
Durante muchos años, los conductores voluntarios han ofrecido una forma de trasladarse a bajo costo. El NADTC destaca su importancia en las comunidades rurales [13]. Como los traslados dependen de que los voluntarios estén libres, pregunte con cuánta anticipación debe reservar.
Cuando el dinero no alcanza
Para las personas que usan bastón, andadera o silla de ruedas, encontrar traslados que se ajusten a sus necesidades y a su presupuesto puede ser difícil [16]. Algunos pasos pueden ayudarle a rendir su dinero:
- Use el transporte complementario si califica, ya que su tarifa tiene un tope del doble de la tarifa normal [3].
- Use los traslados de Medicaid para la atención médica si es elegible [4].
- Pregunte en su agencia de transporte si ofrece tarifas reducidas para adultos mayores o personas con discapacidad.
- Pregúntele a un trabajador social o a su Area Agency on Aging sobre programas locales [11, 10].
- Planee varios mandados en un solo viaje, y comparta traslados con vecinos que van hacia el mismo lado.
Mantenerse en contacto a su manera
Los traslados son solo una forma de mantenerse cerca de las personas. Podría invitar a un amigo a tomar un café, tener una llamada fija cada semana o unirse a un grupo de mensajes con antiguos compañeros de trabajo. Las videollamadas le permiten ver caras, ver el recital de un nieto o asistir a una reunión de un club al que pertenece.
Conserve los papeles que le importan
Para los adultos mayores, manejar está muy ligado a sentirse independiente y satisfecho con la vida [17]. Puede proteger parte de eso conservando los papeles que valora. Quizá todavía ayuda a un niño con la tarea por video, cocina para el amigo que lo lleva o llama a un vecino que vive solo. Ser alguien que ayuda además de alguien que recibe ayuda puede hacer que el dar y recibir se sienta más justo.
Los grupos pueden ayudar
La mayoría de las investigaciones sobre grupos de apoyo para personas que se adaptan a la vida sin manejar incluyen a adultos mayores. Un ensayo aleatorizado probó un programa comunitario de grupo de seis semanas para adultos mayores [17]. Las personas del programa hicieron más salidas fuera de casa. A los tres meses estaban más satisfechas con su transporte [17]. En otro estudio de personas con demencia, el 74 por ciento de quienes estaban en un grupo de apoyo sobre el manejo dijeron que les ayudó a sobrellevar no manejar [17]. Pregúntele a su equipo de atención médica, a un grupo de lesión cerebral o a su Area Agency on Aging si se reúne un grupo parecido cerca de usted o en línea.
Usted marca el ritmo
Usted decide cuánto contacto le parece adecuado. Después de un choque, puede cansarse con facilidad o estar lidiando con dolor, falta de sueño o síntomas de una lesión cerebral. Está bien planear visitas cortas, elegir lugares tranquilos o irse temprano.
Organice su regreso a casa antes de salir, para no quedarse atorado cuando se canse. Decir que no a una invitación puede ser una buena forma de cuidarse. Puede decir que sí a otra más adelante. Estar solo y sentirse solo son cosas distintas. Si nota que se está alejando de todos, o que ya nada le hace sentir bien, dígaselo a alguien de confianza y hable con su equipo de atención médica.
Preguntas para un programa de transporte
Lista de preguntas de Safety Behind the Wheel Foundation
- ¿Quién es elegible, y qué necesito para hacer la solicitud?
- ¿Con cuánta anticipación tengo que reservar un traslado, y hasta qué hora puedo cancelar?
- ¿Cuál es la tarifa, y ofrecen tarifas reducidas para personas con discapacidad o con bajos ingresos?
- ¿Puede viajar conmigo un familiar, un amigo o un asistente de cuidado personal?
- ¿El conductor me ayudará desde la puerta, o solo en la banqueta?
- ¿Sus vehículos tienen espacio para mi silla de ruedas, mi andadera o mi scooter?
- ¿Cuál es el margen de tiempo para la recogida, y qué debo hacer si mi traslado llega tarde?
- ¿Puedo usar el servicio para salidas sociales, como visitar a un amigo o ir a mi lugar de culto?
- Si rechazan mi solicitud, ¿cómo puedo apelar?
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar el transporte complementario si mi discapacidad es temporal?
Sí. Las personas pueden ser elegibles para el transporte complementario de la ADA por una discapacidad permanente o temporal [3]. Pregúntele a la agencia cuánto dura su elegibilidad y qué tiene que hacer para renovarla.
¿Medicaid pagará los traslados a mis consultas médicas o de terapia?
Es posible. Medicaid cubre traslados para los afiliados elegibles a la atención aprobada por Medicaid cuando no tienen otra forma razonable de llegar [4]. Por lo general tiene que reservar con anticipación, y a quién llamar depende de su estado o de su plan [4].
¿Puedo usar el transporte complementario cuando visito a mi familia en otra ciudad?
A menudo, sí. Las agencias deben dar servicio a los visitantes elegibles durante 21 días o más en un año [14]. Llame a la agencia de la ciudad que piensa visitar con bastante anticipación para preguntar qué necesitan de usted.
¿Qué pasa si simplemente no tengo ganas de salir?
Es su decisión. Algunos días piden descanso. Si se siente sin esperanza o empieza a pensar en el suicidio, la 988 Lifeline atiende llamadas y mensajes de texto en el 988 a cualquier hora, de día o de noche [7].
En resumen
Recomendación de Safety Behind the Wheel Foundation
No poder manejar puede hacer que su mundo se sienta pequeño. Es normal sentir duelo por eso. Las investigaciones en adultos mayores y en personas con lesiones cerebrales relacionan no manejar con un ánimo más bajo y con pasar menos tiempo en la comunidad, así que la soledad merece un plan [1, 6].
Un equipo de traslados, peticiones claras y programas como el transporte complementario de la ADA y los traslados de Medicaid pueden llevarlo a donde necesita ir [3, 4]. Las llamadas, las videollamadas y las visitas en casa también cuentan como una conexión real, y usted decide cuánto es suficiente.
Fuentes y lecturas adicionales
- 1Chihuri S, Mielenz TJ, DiMaggio CJ, et al. Driving cessation and health outcomes in older adults. J Am Geriatr Soc. 2016;64(2):332-341. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26780879
- 2Rapport LJ, Hanks RA, Coleman Bryer R. Barriers to driving and community integration after traumatic brain injury. J Head Trauma Rehabil. 2006;21(1):34-44. Summary at Model Systems Knowledge Translation Center. msktc.org/…/barriers-driving-and-commun…
- 3National Aging and Disability Transportation Center. ADA and paratransit. Actualizado en noviembre de 2024. nadtc.org/…/ada-and-paratransit
- 4Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. Let Medicaid give you a ride. Hoja informativa. Abril de 2016. cms.gov/…/nemt-factsheet.pdf
- 5Chihuri S, Mielenz TJ, DiMaggio CJ, et al. Driving cessation and health outcomes for older adults: a LongROAD study. AAA Foundation for Traffic Safety. July 2015. aaafoundation.org/…/driving-cessation-health-ou…
- 6Rapport LJ, Bryer RC, Hanks RA. Driving and community integration after traumatic brain injury. Arch Phys Med Rehabil. 2008;89(5):922-930. Abstract at AAHD. aahd.us/…/community-integration-resea…
- 7988 Suicide and Crisis Lifeline. Página de inicio. Consultado en octubre de 2026. 988lifeline.org
- 8Veterans Crisis Line, Departamento de Asuntos de Veteranos de los EE. UU. Página de inicio. Consultado en octubre de 2026. veteranscrisisline.net
- 9National Aging and Disability Transportation Center. Aging and disability transportation overview. Actualizado en octubre de 2024. nadtc.org/…/aging-and-disability-transp…
- 10Eldercare Locator, Administración para la Vida Comunitaria de los EE. UU. Transportation. Consultado en octubre de 2026. eldercare.acl.gov/…/Transportation.aspx
- 11Health in Aging Foundation, American Geriatrics Society. Tip sheet: alternative transportation and other resources. Actualizado en marzo de 2019. healthinaging.org/…/tip-sheet-alternative-trans…
- 12211 (United Way Worldwide). About us. Consultado en octubre de 2026. 211.org/about-us
- 13National Aging and Disability Transportation Center. Volunteer transportation. Actualizado en octubre de 2024. nadtc.org/volunteer-transportation
- 14National Rural Transit Assistance Program, Administración Federal de Tránsito. ADA complementary paratransit requirements. Actualizado en enero de 2026. nationalrtap.org/…/ADA-Complementary-Paratrans…
- 15Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. Non-emergency medical transportation. Actualizado en agosto de 2025. cms.gov/…/non-emergency-medical-trans…
- 16Eldercare Locator, Administración para la Vida Comunitaria de los EE. UU. Transportation data report (datos de consultas de 2018). Eldercare.acl.gov/…/EL-Data-Report-Transportati…
- 17ARIIA Knowledge and Implementation Hub. Ceasing to drive: mental health and wellbeing. Actualizado en julio de 2023. ariia.org.au/…/mental-health-%26-wellbeing…
Este artículo refleja las prioridades de seguridad de la recuperación emocional después de choques viales y de la educación vial. Ofrece información general, no asesoría médica, legal ni sobre beneficios. Los programas de transporte, las reglas de Medicaid y las tarifas varían según el estado y la agencia local, así que consulte con el programa oficial antes de depender de él. Si tiene preguntas sobre su salud o sobre si está listo para volver a manejar, hable con su propio equipo de atención médica. Revisado en octubre de 2026.
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