Comprendre les vertiges et les troubles de l’équilibre après un accident de voiture
Les causes fréquentes des vertiges après un accident et comment les identifier
On utilise le mot « vertige » pour des sensations très différentes. La pièce peut tourner. Vous pouvez vous sentir sur le point de vous évanouir en vous levant, ou être instable en marchant. Chacune de ces sensations peut indiquer un problème différent. Après un accident, la cause peut concerner la tête, l’oreille interne, le cou, la vue ou les médicaments. Commencez par décrire exactement ce qui se passe au lieu de supposer qu’il s’agit d’anxiété ou d’une commotion cérébrale. [1, 2]
Précisez quand et comment cela se produit
Dites à votre médecin quand la sensation a commencé. Précisez si elle est permanente ou si elle survient par épisodes. Un bref tournoiement survient-il quand vous vous retournez dans le lit ? Avez-vous la tête qui tourne en vous levant ? Un magasin bondé vous rend-il instable ? [1, 2]
Mentionnez tout changement de l’audition, tout bourdonnement d’oreille, mal de tête, nausée ou douleur au cou. Notez aussi une vision double ou un changement récent de médicaments. Indiquez le moment et ce qui déclenche les épisodes. Une note de gravité ne dit pas tout à elle seule. [1, 2]
Un bref tournoiement lors d’un changement de position a une cause traitable, appelée vertige positionnel paroxystique bénin. Il peut suivre une blessure à la tête. Mais tous les épisodes de vertige ne viennent pas de ce trouble. Un médecin doit le rechercher et examiner aussi d’autres causes. [1]
Restez en sécurité tant que la cause n’est pas connue
Asseyez-vous dès que la sensation commence. Dans les escaliers, tenez la rampe ou faites-vous aider. Gardez les sols et les passages dégagés. Ne conduisez pas, ne montez pas sur une échelle et ne travaillez pas en hauteur tant que vous avez des vertiges ou que votre vue n’est pas fiable. Demandez si un nouveau médicament contre la douleur ou pour dormir pourrait aggraver le problème. Si vous avez aussi une blessure au cou ou d’autres limites, demandez conseil avant d’essayer un traitement par mouvements de la tête trouvé en ligne. [1, 2]
Ce qu’un examen ciblé peut vérifier
Votre médecin peut vérifier votre tension artérielle lors des changements de position. Il peut aussi tester les mouvements de vos yeux, votre marche, votre audition et votre système nerveux. Si une commotion cérébrale est possible, mentionnez les maux de tête, les changements de réflexion, la sensibilité à la lumière ou un mauvais sommeil. Le traitement dépend de la cause. Certains troubles de l’équilibre s’améliorent avec des manœuvres de repositionnement précises ou une rééducation vestibulaire, qui réentraîne le système de l’équilibre. D’autres nécessitent des soins médicaux différents. [1, 2, 3]
Demandez ce que l’examen a confirmé et ce qu’il n’a pas encore écarté. Renseignez-vous pour savoir si vous avez besoin d’un test auditif, d’un examen de la vue ou d’une évaluation en rééducation. Si le premier traitement n’aide pas, dites-le à votre médecin. Une manœuvre de repositionnement fonctionne pour un diagnostic précis. Elle ne guérit pas tous les types de vertiges. [1]
Liste de questions de la Safety Behind the Wheel Foundation
- Qu’est-ce qui cause le plus probablement ce schéma ?
- Que dois-je éviter de faire tant que nous n’en savons pas plus ?
- Si rien ne change, quand dois-je revenir ?
Les signes qui nécessitent des soins d’urgence
Consultez en urgence en cas de mal de tête qui ne cesse de s’aggraver après une blessure à la tête. Il en va de même pour des vomissements répétés, des crises d’épilepsie, une faiblesse ou un engourdissement. Une élocution pâteuse, une confusion et une difficulté à se réveiller sont aussi des urgences. Une vision double nouvelle après une possible commotion cérébrale nécessite également une prise en charge urgente. Ne conduisez pas vous-même si l’un de ces signes apparaît. [2, 3]
Des symptômes plus légers peuvent tout de même compter. Si les vertiges vous empêchent de marcher en sécurité, de travailler ou de sortir de chez vous, prenez rendez-vous. N’attendez pas qu’ils disparaissent d’eux-mêmes. [1, 3]
Les vertiges peuvent aussi faire craindre une nouvelle chute ou un nouvel accident. Dites à votre médecin si vous avez commencé à éviter des choses que vous devez faire. Un plan peut traiter la cause physique tout en vous aidant à reprendre progressivement les tâches quotidiennes en sécurité. Votre symptôme reste réel même quand vous avez besoin des deux types de soutien. [1]
Tenez un journal des vertiges sur deux jours
Recommandation de la Safety Behind the Wheel Foundation
Pendant deux jours, notez ce qui a déclenché chaque épisode, combien de temps il a duré et ce qui a aidé. Apportez ces notes et votre liste de médicaments à votre rendez-vous. Elles donnent à votre médecin un meilleur point de départ que le seul mot « vertige ». [1]
Sources et lectures complémentaires
- 1NIDCD : troubles de l’équilibre (en anglais)
- 2CDC : symptômes et signes de danger de la commotion cérébrale (en anglais)
- 3CDC : réaction et récupération après une commotion cérébrale (en anglais)
Ce sont des conseils généraux destinés aux lecteurs américains, issus de la neurologie et de la rééducation vestibulaire. Les vertiges ont plusieurs causes possibles. Un examen médical est nécessaire pour choisir le bon traitement.
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