¿Pueden ayudar la música, los pasatiempos o aprender una nueva habilidad?
Qué muestra la investigación sobre la música, los pasatiempos y las nuevas habilidades después de una lesión cerebral
Antes del choque, quizá tocaba la guitarra los fines de semana, cuidaba un jardín o se reunía con amigos para jugar trivia. Cuando llega una conmoción cerebral o una LCT, esas cosas se pueden ir perdiendo. El ruido, la fatiga y los olvidos pueden hacer que los pasatiempos de siempre se sientan como trabajo.
Quizá también ha oído que la música o aprender una habilidad nueva puede “reconectar” el cerebro. Es natural esperar que una actividad favorita también pueda devolverle la memoria.
Esta página explica lo que muestran las investigaciones sobre la música, los pasatiempos y el aprendizaje nuevo después de una lesión cerebral. Separa dos tipos de beneficio: sentirse mejor y vivir de forma más plena, que tiene más respaldo, y las mejoras medibles en la memoria, que son mucho menos seguras.
Por qué importan las actividades agradables después de una lesión cerebral
La depresión es común después de una lesión cerebral. Una hoja informativa del programa TBI Model Systems, con financiamiento federal, informa que la depresión afecta a alrededor de la mitad de las personas con LCT durante el primer año después de la lesión [1]. Las señales incluyen perder el interés o el gusto por las actividades habituales y alejarse de otras personas [1].
La conmoción cerebral trae riesgos parecidos. Las Living Concussion Guidelines, una guía canadiense actualizada en 2025, señalan que muchas personas lidian con ánimo bajo o ansiedad después de una conmoción cerebral [2]. La versión para pacientes describe la apatía como no tener interés en cosas que normalmente disfrutaría [2].
La actividad puede ser parte del tratamiento
Una terapia de conversación para la depresión, llamada activación conductual, funciona ayudando a las personas a volverse más activas y a volver a disfrutar actividades agradables [1]. La hoja informativa sobre la LCT explica que este aumento de la actividad ayuda a mejorar el ánimo [1].
Eso les da a los pasatiempos un papel real en la recuperación, aunque no hagan nada por las puntuaciones de memoria. Una guía para las familias de personas con una LCT reciente lo dice de forma sencilla: todos necesitamos algo que esperar con ilusión [3]. También anima a las familias a mantener la vida social de la persona lo más normal posible, y a incluirla en las actividades y las conversaciones familiares [3].
Si perdió el interés en cosas que antes le encantaban, vale la pena mencionarlo a su equipo de atención médica. Las Living Concussion Guidelines aconsejan hablar con su proveedor de atención primaria si se siente deprimido o ansioso [2].
Lo que muestran las investigaciones sobre la música
El mejor resumen de la evidencia sobre la música después de una lesión cerebral es una revisión Cochrane de 2017, un tipo de revisión que combina los resultados de ensayos controlados. Incluyó 29 ensayos con 775 participantes [4].
La revisión abarcó la lesión cerebral adquirida por cualquier causa, incluidas la LCT y el derrame cerebral [4]. Sin embargo, 25 de los 29 estudios incluyeron solo a personas que habían tenido un derrame cerebral, alrededor del 90 por ciento de todos los participantes [4]. Eso significa que la mayoría de los hallazgos vienen del derrame cerebral, no de lesiones por choques ni de la conmoción cerebral.
Dónde se vio prometedora la música
En los sobrevivientes de un derrame cerebral, la revisión encontró que la estimulación auditiva rítmica, un método que usa un ritmo constante para guiar la marcha, puede mejorar algunas medidas de la forma de caminar [4]. Los programas de música también pueden ayudar a la comunicación en las personas con afasia, un problema del lenguaje, después de un derrame cerebral [4]. Puede haber una mejora en la calidad de vida después de un derrame cerebral con el entrenamiento basado en el ritmo, aunque la evidencia se calificó como de baja calidad [4].
Los resultados sobre el ánimo fueron mixtos. En un ensayo sobre el derrame cerebral, Särkämö y sus colegas compararon escuchar música, escuchar audiolibros y no escuchar nada en 60 personas poco después de un derrame cerebral [4]. El grupo de la música tuvo puntuaciones de depresión más bajas [4]. Los autores de la revisión también señalaron mejoras en la confusión después de escuchar música en ese ensayo [5]. Dos de tres ensayos que midieron el ánimo encontraron mejoras. Pero las diferencias entre los estudios impidieron combinar los resultados [4].
Lo que encontró sobre la memoria
Solo dos ensayos aleatorizados, con 42 personas en total, midieron la memoria. Uno fue en el derrame cerebral y otro en personas con lesiones cerebrales por causas mixtas. Juntos no mostraron evidencia sólida de que la música ayudara [4]. La atención mostró la misma falta de un beneficio claro [4].
Un ensayo pequeño tiene que ver directamente con la LCT. Incluyó a 22 personas con una lesión grave en la cabeza que todavía estaban en amnesia postraumática. Esa es una etapa temprana de la recuperación en la que las personas están confundidas y no pueden retener lo que acaba de pasar. Escuchar música en vivo mejoró su orientación, es decir, su conciencia de dónde estaban y de qué día era [4].
Seguridad y calidad
Ninguno de los ensayos reportó efectos dañinos [4]. La mayoría de los estudios tenían un riesgo alto de sesgo, así que la calidad general de la evidencia fue baja [6]. Los autores dijeron que se necesitan más ensayos de alta calidad antes de poder hacer recomendaciones firmes [6].
Comparación elaborada por Safety Behind the Wheel Foundation
Lo que encontró la revisión Cochrane de 2017 sobre la música después de una lesión cerebral
| Resultado | Lo que encontró la revisión | A quiénes se estudió |
|---|---|---|
| Caminar | El entrenamiento basado en el ritmo puede mejorar algunas medidas de la marcha | Accidente cerebrovascular |
| Comunicación | Puede ayudar a las personas con afasia | Accidente cerebrovascular |
| Calidad de vida | Posible mejora, evidencia de baja calidad | Accidente cerebrovascular |
| Estado de ánimo | Algunos ensayos encontraron mejoras; los resultados no se pudieron combinar | Sobre todo derrame cerebral |
| Memoria y atención | No hay evidencia sólida de un efecto | Derrame cerebral y lesión cerebral de causas mixtas (2 ensayos, 42 personas) |
| Orientación durante la amnesia | La música en vivo mejoró la orientación en 1 ensayo | Lesión grave en la cabeza |
Fuente: Magee y colegas, Cochrane Database of Systematic Reviews 2017 [4]; resumen de una conferencia de la RHN [5].
Aprender una habilidad nueva: lo que encontró un estudio grande
Un estudio muy conocido de la University of Texas at Dallas probó si aprender algo nuevo podía agudizar la memoria. Los investigadores asignaron al azar a 221 adultos sanos de 60 a 90 años a distintas actividades durante tres meses [7].
Algunos grupos aprendieron fotografía digital, a hacer colchas de retazos o las dos cosas [8]. Estas clases tomaban unas 15 horas a la semana [9]. Otros grupos se unieron a un club social o hicieron actividades conocidas en casa, como escuchar música clásica y resolver crucigramas [7].
Solo los grupos que aprendieron habilidades nuevas y exigentes mejoraron su memoria episódica, que es la memoria de los hechos y las experiencias [8]. Los grupos que hicieron tareas sociales o conocidas no mostraron mejoras cognitivas [9]. Algunos beneficios duraron hasta un año [9]. La investigadora principal, Denise Park, dijo: “participar por sí solo no es suficiente” [7].
Por qué este estudio requiere una lectura cuidadosa
Eran adultos mayores sanos, no personas con una lesión cerebral. Nadie sabe si aparecerían los mismos resultados después de una conmoción cerebral o una LCT. El tiempo requerido también era mucho, unas 15 horas a la semana, lo que puede ser demasiado para alguien que lidia con fatiga o dolores de cabeza.
El estudio sí sugiere una idea útil. Las actividades que lo exigen, con información nueva que aprender y problemas que resolver, pueden darle a su cerebro más ejercicio que las actividades que ya conoce bien [8]. Si elige un pasatiempo nuevo, escoja algo que sea un reto pero manejable, y aumente poco a poco.
Una nota sobre los juegos mentales
El entrenamiento cerebral por computadora es algo distinto de aprender una habilidad del mundo real. Una guía de 2021 de Asuntos de Veteranos y del Departamento de Defensa de los EE. UU. sobre la lesión cerebral leve aconseja no depender de programas de entrenamiento por computadora que la persona usa por su cuenta [10]. Las guías INCOG 2.0 sobre la memoria agregan que cualquier práctica por computadora debe estar guiada por un terapeuta [11].
Pasatiempos, amigos y calidad de vida
Las lesiones cerebrales pueden achicar el mundo social de una persona. Una colección de hojas informativas sobre la LCT señala que algunas personas pierden relaciones después de una LCT o tienen dificultad para conocer gente nueva [12]. Sugiere unirse a un club u otro grupo social. También señala que muchas comunidades tienen grupos de apoyo para sobrevivientes y sus parejas [12]. Los grupos en línea son una opción si es difícil llegar a los grupos locales [12].
La misma colección aconseja incluir actividades significativas en su horario diario [12]. Una hoja informativa sobre la recuperación de una conmoción cerebral dice que a la mayoría de las personas les ayuda el apoyo de sus amigos y su familia [13].
Cómo pueden ayudar la familia y los amigos
Las parejas, los padres y los amigos a menudo marcan la diferencia entre quedarse en casa y salir. Una guía para las familias sugiere incluir a la persona en las actividades familiares y que las visitas sean pequeñas, con solo 1 o 2 visitantes a la vez, para que la persona no se abrume [3]. La colección de hojas informativas sobre la LCT sugiere algo tan sencillo como poner en el calendario una caminata juntos [12].
Las invitaciones que ayudan son específicas y sin presión. “¿Quieres escuchar el disco nuevo conmigo el sábado en la mañana?” es más fácil de aceptar que una oferta vaga de verse algún día. Ofrezca llevarlo si todavía no es seguro que maneje, y esté listo para irse temprano si la persona se cansa.
Formas pequeñas de empezar
- Escuche un disco favorito durante un descanso planeado.
- Cante algunas canciones, solo o con su familia.
- Dé una caminata corta con un amigo y platiquen de algo que no sea la lesión.
- Vuelva a una parte pequeña de un pasatiempo de antes, como sembrar una sola planta.
- Pruebe una clase para principiantes con un amigo, eligiendo una hora tranquila del día.
Lo que sugieren los estudios grandes de población
Las investigaciones en la población general, no específicas de las lesiones cerebrales, apuntan en la misma dirección. Un informe de 2024 de la Lancet Commission sobre la demencia encontró que las personas con contacto social menos frecuente tenían un riesgo mayor de demencia [14]. También concluyó que las actividades que estimulan la mente en la mediana edad ayudan a proteger las habilidades de pensamiento, y que mantenerse activo mental, física y socialmente importa en la mediana edad y en la vejez [14].
Estas son asociaciones en grupos grandes de personas. La propia comisión señaló que algunas relaciones quizá sean causales solo en parte [14]. No prueban que un pasatiempo vaya a proteger su memoria. Pero respaldan la idea de que una vida activa y conectada es buena para el cerebro.
Comparación elaborada por Safety Behind the Wheel Foundation
Beneficios que puede esperar y beneficios que todavía no se han comprobado
| Actividad | Beneficios probables | Evidencia sobre la memoria |
|---|---|---|
| Escuchar música o terapia musical | Ánimo, disfrute, algunas mejoras en la marcha y el habla después de un derrame cerebral | No hay evidencia sólida de mejoras en la memoria |
| Aprender una habilidad nueva y exigente | Reto, propósito, rutinas nuevas | Mejoras en la memoria solo en adultos mayores sanos |
| Pasatiempos sociales, clubes, grupos de apoyo | Conexión, apoyo, menos aislamiento | Relacionados con la salud del cerebro en estudios grandes de población |
| Actividades cotidianas agradables | Mejor ánimo gracias a la actividad | Desconocido |
Fuentes: Magee y colegas 2017 [4]; Park y colegas 2014 [8]; Lancet Commission 2024 [14]; hoja informativa del MSKTC sobre la depresión [1].
Retomar los pasatiempos poco a poco después de una conmoción cerebral o una LCT
Una hoja informativa sobre la conmoción cerebral dice que la mayoría de las personas que tienen síntomas mejoran en un plazo que va de horas a unos meses [13]. Durante ese tiempo, no se recomienda el reposo total. El ejercicio ligero y la actividad mental pueden ayudar a la recuperación [13]. La misma hoja informativa aconseja dosificar la actividad y descansar lo que necesite [13].
Los pasatiempos pueden encajar en ese plan. El truco es empezar con sesiones cortas y sin presión, y observar cómo se siente después.
Imagine a una maestra de 52 años que se lastimó cuando chocaron su auto en una intersección. Antes del choque, cantaba en un coro comunitario. Ahora los ensayos son demasiado ruidosos y demasiado largos. Empieza escuchando en casa las grabaciones del coro durante 15 minutos, luego va a un ensayo de su sección a la semana y se va en el descanso. Después de un mes, se queda a un ensayo completo con tapones para los oídos. Una amiga del coro la lleva.
Formas de adaptar un pasatiempo
- Acorte las sesiones y deténgase antes de agotarse.
- Elija horas y lugares tranquilos si el ruido o la luz le molestan.
- Divida un proyecto en pasos pequeños y anote cada uno.
- Pídale a un amigo que lo acompañe, para que la actividad también le dé compañía.
- Anote lo que probó y si los síntomas aumentaron después.
Pasatiempos que conviene posponer
Algunos pasatiempos tienen riesgo de otro golpe en la cabeza, como los deportes de contacto, el ciclismo de montaña, la escalada, el esquí o la equitación. Para los atletas, el consenso internacional sobre la conmoción cerebral dice que hay que posponer cualquier cosa con posibilidad de un golpe en la cabeza hasta que los síntomas y los problemas de pensamiento hayan desaparecido por completo [15]. Una guía para las familias señala que ciertas actividades solo se deben retomar después de hablar con un profesional de la salud [3].
Llegar a un pasatiempo también puede implicar manejar. Los problemas de memoria y atención después de una lesión cerebral pueden afectar el manejo. Antes de manejar usted mismo a una clase o a un ensayo, obtenga el visto bueno de su equipo de atención médica.
¿Este pasatiempo es adecuado ahora?
Lista de verificación de Safety Behind the Wheel Foundation
- Lo disfruto, o tengo curiosidad de aprenderlo.
- Puedo hacerlo en sesiones cortas sin que mis síntomas empeoren mucho.
- No tiene riesgo de caídas, choques o golpes en la cabeza.
- Me da tiempo con personas que me caen bien, o una razón para salir de la casa.
- Me ofrece algo de aprendizaje nuevo o un reto que puedo manejar.
- Tengo una forma segura de llegar, o puedo hacerlo en casa.
- Revisaré cómo me siento después de unas semanas y haré ajustes.
Fijar expectativas realistas
Ayuda mantener separadas dos preguntas. ¿Esta actividad mejora su vida? ¿Y mejora su memoria? La respuesta a la primera a menudo es sí. La respuesta a la segunda por lo general se desconoce.
El disfrute, la confianza y la conexión valen la pena por sí mismos, aunque las puntuaciones de las pruebas de memoria sigan igual.
Cuando los olvidos empiezan a afectar su trabajo, sus estudios o su casa, el tratamiento importa más que cualquier pasatiempo. La guía VA/DoD de 2021 abarca a los adultos que todavía tienen dificultades con la memoria, la concentración o la organización después de una lesión cerebral leve. Sugiere un curso breve de rehabilitación cognitiva dirigida por un profesional clínico calificado [10]. Las guías sobre la memoria también insisten en enseñar estrategias que se ajusten a las necesidades diarias de cada persona [11].
Preguntas para su equipo de atención médica
Lista de preguntas de Safety Behind the Wheel Foundation
- ¿Hay pasatiempos o actividades que deba evitar por ahora?
- ¿Cómo puedo saber si una actividad es demasiado para mí?
- ¿Habría terapia musical o terapia recreativa disponible como parte de mi rehabilitación?
- Perdí el interés en cosas que antes disfrutaba. ¿Podría ser depresión?
- ¿Hay grupos de apoyo o programas sociales para lesiones cerebrales cerca de mí?
- ¿Mi problema de memoria es algo con lo que podría ayudar la rehabilitación cognitiva?
- ¿Cuándo será seguro que maneje solo a mis actividades?
- ¿Cuándo puedo volver a los deportes o a los pasatiempos con riesgo de caídas o de lesiones en la cabeza?
Preguntas frecuentes
¿La terapia musical mejora la memoria después de una lesión cerebral?
La mejor evidencia dice que probablemente no, al menos no de una forma que los estudios puedan medir. Una revisión Cochrane de 2017 no encontró evidencia sólida de que los programas de música mejoren la memoria o la atención. La mayoría de sus ensayos fueron en sobrevivientes de un derrame cerebral [4]. La música todavía puede ayudar al ánimo y a la calidad de vida [4].
¿Aprender una habilidad nueva ayudará a mi memoria?
Podría, pero no se ha probado después de una lesión cerebral. En adultos sanos de 60 a 90 años, aprender habilidades nuevas y exigentes durante tres meses mejoró las puntuaciones de memoria [7, 8]. Elija algo que disfrute y que pueda manejar, y tome cualquier mejora en la memoria como algo extra.
Perdí el interés en mis pasatiempos, ¿eso es parte de la lesión?
Puede serlo. Perder el interés o el gusto por las cosas que normalmente hace es una señal común de depresión después de una LCT [1]. Hable con su proveedor de atención primaria, que puede revisar si hay depresión o ansiedad y ayudarle a encontrar tratamiento [2].
En resumen
Recomendación de Safety Behind the Wheel Foundation
La música, los pasatiempos y aprender algo nuevo pueden hacer que la vida después de una lesión cerebral sea más plena y menos solitaria. La actividad agradable es parte de cómo algunos tratamientos mejoran el ánimo. La evidencia de que estas actividades mejoran la memoria en sí es débil o no se ha probado después de una lesión cerebral.
Elija actividades que disfrute, empiece poco a poco y adáptelas a su energía y a sus síntomas. Si los problemas de memoria persisten, pregúntele también a su equipo de atención médica por la rehabilitación cognitiva.
Fuentes y lecturas adicionales
- 1Fann J, Hart T. Depression after Traumatic Brain Injury. Model Systems Knowledge Translation Center. msktc.org/…/depression-after-traumatic-…
- 2Living Concussion Guidelines (versión para pacientes). Mental Health Symptoms. Ottawa Hospital Research Institute. Actualizado en julio de 2025. concussionsontario.org/…/mental_health_symptoms
- 3Novack T, Bushnik T. Understanding Traumatic Brain Injury, Part 4: The impact of a recent TBI on family members and what they can do to help with recovery. Model Systems Knowledge Translation Center. March 2019. tbi.washington.edu/…/MSKTC-TBI-Understand-TBI-Pa…
- 4Magee WL, Clark I, Tamplin J, Bradt J. Music interventions for acquired brain injury. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2017;(1):CD006787. doi.org/10.1002/14651858.CD006787.pub3
- 5Magee WL, Clark I, Tamplin J, Bradt J. Music Interventions for Acquired Brain Injury: Findings from an Updated Cochrane Review. Lecture, Royal Hospital for Neuro-disability. March 2018. rhn.org.uk/…/Webcochrane-music-in-ABI-RH…
- 6McMaster Optimal Aging Portal. Resumen de evidencia: Music interventions for acquired brain injury. mcmasteroptimalaging.org/…/187736bb18d817f875a2ae59bfb…
- 7Association for Psychological Science. Learning new skills keeps an aging mind sharp. Comunicado de prensa. 21 de octubre de 2013. eurekalert.org/news-releases/874095
- 8Park DC, Lodi-Smith J, Drew L, et al. The Impact of Sustained Engagement on Cognitive Function in Older Adults: The Synapse Project. Psychological Science. 2014;25(1). doi.org/10.1177/0956797613499592
- 9Center for Vital Longevity, University of Texas at Dallas. The Synapse Project. agingmind.utdallas.edu
- 10American Speech-Language-Hearing Association. Resumen de Evidence Map: VA/DoD Clinical Practice Guideline for the Management and Rehabilitation of Post-acute Mild Traumatic Brain Injury, version 3.0 (2021). apps.asha.org/…/f28e156a-8117-ee11-8145-005…
- 11Velikonja D, Ponsford J, Janzen S, et al. INCOG 2.0 Guidelines for Cognitive Rehabilitation Following Traumatic Brain Injury, Part V: Memory. Journal of Head Trauma Rehabilitation. 2023;38(1):83-102. doi.org/10.1097/HTR.0000000000000837
- 12Model Systems Knowledge Translation Center. TBI factsheet booklet, edición 13. Junio de 2025. tbi.washington.edu/…/25-22005-TBI-Booklet-EN-061…
- 13Hanks R, Bell K, Dreer L. Concussion Recovery. Model Systems Knowledge Translation Center. msktc.org/tbi/factsheets/concussion-recovery
- 14Livingston G, Huntley J, et al. Dementia prevention, intervention, and care: 2024 report of the Lancet standing Commission. The Lancet. 2024. doi.org/10.1016/S0140-6736(2401296-0)
- 15Patricios JS, Schneider KJ, Dvorak J, et al. Consensus statement on concussion in sport: the 6th International Conference on Concussion in Sport, Amsterdam, October 2022. British Journal of Sports Medicine. 2023;57(11):695-711. doi.org/10.1136/bjsports-2023-106898
Este artículo refleja las prioridades de seguridad de la recuperación de lesiones cerebrales y de la educación sobre el bienestar en la comunidad. Es información general y no es asesoría médica. Las actividades que le convienen a una persona quizá no le convengan a otra, así que consulte fuentes oficiales y hable con su propio equipo de atención médica antes de volver a pasatiempos que tengan riesgo físico. Revisado en octubre de 2026.
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