Lois sur les piétons et les passages piétons par État : qui doit céder le passage, et quand
Quand les conducteurs doivent s’arrêter ou céder le passage aux piétons, et ce que la loi demande aux personnes à pied
Imaginez un parent avec une poussette qui attend à un coin de rue sans lignes peintes. Un conducteur voit un passage piéton et s’arrête. Le suivant voit un trottoir vide et continue. Dans la plupart des États, c’est le premier conducteur qui a raison, car un coin de rue peut être un passage piéton légal sans peinture [6].
Cet écart entre la loi et ce que croient les conducteurs coûte des vies. En 2024, 7 080 piétons sont morts dans des accidents de la route aux États-Unis, soit 18 % de tous les décès routiers, selon la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) [1]. La GHSA prévoit 6 732 décès pour 2025, une baisse de 7 % qui laisse encore le bilan 5 % au-dessus de 2019 [3].
Ce guide explique qui doit céder le passage, où et quand. Comme les manuels d’État les plus rigoureux, il considère la priorité comme une obligation de céder le passage, jamais comme un droit de passer en premier. Notre guide des règles de priorité explique cette idée en détail.
Ce qui compte comme passage piéton : marqué, non marqué et hors intersection
Le Manual on Uniform Traffic Control Devices (MUTCD), la norme nationale pour les panneaux, les feux et les marquages, définit un passage piéton de deux façons [5] :
- Passage piéton non marqué : À une intersection, l’espace formé par le prolongement des bords du trottoir à travers la rue, ou des bords de la chaussée en l’absence de trottoir.
- Passage piéton marqué : Tout endroit, à une intersection ou entre deux intersections, signalé par des lignes au sol pour la traversée.
Un coin de rue peut donc être un passage piéton légal sans peinture. Le manuel de l’Oregon indique qu’il existe un passage piéton à chaque intersection, marqué ou non [10]. L’État de Washington considère les intersections comme des traversées légales, avec des exceptions limitées, par exemple là où des panneaux officiels interdisent de traverser [11].
Un passage piéton entre deux intersections, souvent appelé passage hors intersection, n’existe que s’il est marqué, explique une étude de la Federal Highway Administration (FHWA) [6]. Là, ce sont les marquages eux-mêmes qui créent le passage piéton légal [5].
Le MUTCD est une norme de conception, pas un code de la route. Il indique que les obligations des usagers doivent découler de la loi de l’État ou, lorsque celle-ci ne dit rien, des ordonnances locales [5].
S’arrêter ou céder le passage ? Comment les États formulent l’obligation du conducteur
Les codes des États utilisent deux verbes principaux.
Céder le passage signifie généralement ralentir ou s’arrêter autant que nécessaire pour que la personne puisse traverser en sécurité. L’État de New York demande aux conducteurs de céder le passage aux personnes dans un passage piéton en l’absence de feux ou lorsqu’ils ne fonctionnent pas [7]. Le manuel de Californie donne la priorité aux piétons dans les passages marqués ou non marqués et demande aux conducteurs de ralentir ou de s’arrêter [12]. L’agence de sécurité routière de Floride indique que les conducteurs doivent céder le passage ou s’arrêter pour une personne qui traverse légalement à une intersection [13].
S’arrêter fixe une règle plus stricte, souvent liée aux voies :
- Virginie : Arrêtez-vous quand une personne qui traverse se trouve sur votre voie, ou sur la voie voisine en se dirigeant vers la vôtre. Aux passages non marqués des intersections, cela s’applique là où la limitation de vitesse est de 35 mph (56 km/h) ou moins [8].
- Minnesota : Arrêtez-vous pour les personnes dans un passage piéton marqué ou à une intersection sans passage marqué. Restez arrêté jusqu’à ce qu’elles aient dépassé votre voie [9].
- Oregon : Arrêtez-vous et restez arrêté tant que la personne est sur votre voie, sur la voie voisine (les bandes cyclables comptent) ou sur la voie dans laquelle vous tournez [10].
- Washington : Le service des transports de l’État indique que les conducteurs doivent s’arrêter pour les personnes dans les passages piétons marqués ou non marqués [11].
- New Jersey : La GHSA décrit la loi de l’État comme obligeant les conducteurs à s’arrêter pour les personnes dans les passages piétons [4].
Les panneaux donnent un indice : le MUTCD n’autorise les panneaux « Stop Here for Pedestrians » et les panneaux « STOP FOR » placés sur la chaussée que là où la loi de l’État exige un arrêt [5].
Sur la route, traitez les deux verbes de la même façon : arrêtez-vous et attendez que la personne ait dégagé votre trajectoire. Les différences juridiques portent sur le moment où vous pouvez repartir et sur les voies prises en compte.
Les sanctions varient beaucoup. La Floride prévoit une amende minimale de 164 $ et 3 points sur le permis pour défaut de céder le passage [13]. Au Minnesota, l’infraction est un délit mineur. Une deuxième en un an est un délit mineur aggravé [9]. En Virginie, la plupart des infractions sont des contraventions routières. Celle qui blesse gravement ou tue un usager vulnérable traversant légalement est un délit de classe 1 [8].
Dépasser un véhicule arrêté à un passage piéton
Quand une voiture s’arrête à un passage piéton, les conducteurs derrière ou à côté ne voient souvent pas la personne pour laquelle elle s’est arrêtée. Les ingénieurs appellent cela un accident à menace multiple.
L’État de New York et le Minnesota interdisent aux conducteurs qui arrivent par l’arrière de dépasser un véhicule arrêté à un passage piéton [7, 9]. L’interdiction de la Virginie couvre aussi les conducteurs sur la voie voisine [8]. Les consignes officielles de l’Oregon, de l’État de Washington et de la Californie donnent la même règle [10 à 12]. Le conseil national de la NHTSA est de ne jamais effectuer ce dépassement [2].
Conflits en tournant : feu vert et virage à droite au feu rouge
Selon le MUTCD, un conducteur qui tourne au feu vert doit céder le passage aux personnes qui se trouvent légalement dans le passage piéton [5]. Le virage à droite au feu rouge n’est autorisé qu’après un arrêt complet, selon les règles du panneau stop [5]. La loi de New York ajoute qu’un conducteur qui tourne à droite au feu rouge doit céder le passage aux personnes dans un passage piéton marqué ou non marqué [7].
L’Oregon vous oblige à rester arrêté tant qu’une personne se trouve sur la voie dans laquelle vous tournez [10]. La Virginie donne aux personnes qui traversent la priorité sur les véhicules qui tournent [8]. La règle de l’ingénieur pour chaque virage : repérez d’abord la personne, puis le créneau.
Signaux piétons, comptes à rebours et balises
Les signaux piétons ont une portée juridique, définie dans le MUTCD et reprise dans les codes des États [5, 7] :
Comparatif établi par la Safety Behind the Wheel Foundation
| Signal | Ce que la personne à pied peut faire | Ce à quoi les conducteurs doivent s’attendre |
|---|---|---|
| WALK fixe ou silhouette qui marche | Commencer à traverser, en cédant le passage aux véhicules déjà légalement engagés dans l’intersection [5] | Les conducteurs qui tournent doivent céder le passage aux personnes dans le passage piéton [5, 7] |
| DON’T WALK clignotant ou main levée, souvent avec un compte à rebours | Ne pas s’engager ; quiconque traverse déjà doit terminer [5, 7] | Des personnes peuvent encore traverser. La Californie demande aux conducteurs de céder le passage même quand la main clignote [12] |
| DON’T WALK fixe ou main levée | Ne pas s’engager sur la chaussée [5] | Quelqu’un peut encore finir de traverser ; l’État de New York permet de continuer jusqu’à un trottoir ou un îlot [7] |
| Pas de signal piéton | Suivre le feu de circulation ; ne pas s’engager au rouge fixe [5, 7] | S’attendre à des personnes qui traversent au vert |
Le manuel de Californie explique que les chiffres du compte à rebours indiquent les secondes restantes pour traverser [12].
Balises : Le MUTCD définit la balise piétonne hybride (PHB) comme un dispositif qui avertit et règle la circulation à un passage piéton [5]. Considérez ses feux rouges comme un signal d’arrêt. La balise rectangulaire à clignotement rapide (RRFB) ajoute seulement un clignotement jaune à un panneau d’avertissement de traversée [5]. Elle ne passe jamais au rouge : votre obligation découle donc de la loi de votre État sur les passages piétons.
Traversées scolaires et agents de traversée
Selon le MUTCD, des agents de traversée adultes peuvent être employés là où une étude technique montre qu’il faut créer des créneaux dans la circulation et où la loi les autorise [5]. Les agents portent une palette STOP, créent des créneaux dans la circulation et se tiennent sur la chaussée pendant que les enfants traversent [5].
Le manuel de Californie demande aux conducteurs d’obéir en tout temps aux agents de traversée. Il fixe aussi une limite de 25 mph (40 km/h) à moins de 500 pieds (152 m) d’une école quand des enfants sont dehors ou traversent [12]. Le manuel de l’Oregon demande de s’arrêter pour les enfants aux passages piétons dotés d’un agent de traversée ou d’une patrouille scolaire jusqu’à ce qu’ils aient dégagé la voie [10]. Notre guide sur les autobus et les zones scolaires présente les arrêts de bus et les vitesses en zone scolaire à respecter.
Ce que la loi demande aux personnes à pied
Devoirs courants des piétons, qui protègent aussi ceux qui marchent :
- Ne vous engagez pas brusquement. L’État de New York, le Minnesota et l’État de Washington interdisent de quitter le trottoir devant un véhicule trop proche pour s’arrêter [7, 9, 11].
- Cédez le passage hors des passages piétons. L’État de New York et l’État de Washington obligent les personnes qui traversent ailleurs à céder le passage aux véhicules [7, 11].
- Utilisez le passage piéton entre deux feux. Le Minnesota interdit de traverser entre deux intersections voisines équipées de feux, sauf dans un passage piéton marqué [9].
- Utilisez les trottoirs. En leur absence, l’État de New York impose de marcher à gauche, face à la circulation [7]. En 2024, 62,2 % des décès de piétons sont survenus là où il n’y avait pas de trottoir, selon la GHSA [3].
Les règles sur la traversée hors passage évoluent
« Jaywalking » est le nom courant de la traversée hors de ces règles. Certains endroits ont assoupli les contrôles. Une loi de Virginie de 2020 interdit à la police d’arrêter un piéton pour non-respect des règles de traversée de l’État. Les preuves issues d’un tel contrôle ne peuvent pas être utilisées en justice [8]. La règle elle-même demeure : traversez aux intersections ou aux passages piétons marqués chaque fois que possible [8].
Nuit et visibilité : là où la priorité légale s’arrête
Une loi peut répartir les devoirs, mais elle ne peut pas vous rendre visible. En 2024, 76 % des décès de piétons sont survenus dans l’obscurité [1]. Les piétons ont tendance à surestimer leur visibilité, en supposant que s’ils voient les phares, le conducteur les voit [15]. Avec des éléments rétroréfléchissants aux poignets et aux chevilles, une personne peut être repérée à des centaines de pieds de plus qu’avec des vêtements ordinaires [15].
Certaines règles de visibilité sont inscrites dans la loi. Le manuel de Californie, par exemple, indique de ne jamais stationner à moins de 20 pieds (6 m) d’un passage piéton marqué ou non marqué, ou de 15 pieds (4,5 m) en présence d’une avancée de trottoir [12]. Dégager cet espace, une pratique souvent appelée « daylighting », empêche les véhicules garés de cacher les personnes sur le point de traverser.
Les conducteurs peuvent aider en s’arrêtant bien en retrait du passage piéton pour que les autres voient la personne [2].
Ordonnances locales : la couche que la plupart des gens oublient
Les villes et les comtés peuvent ajouter des règles là où la loi de l’État le permet. Exemples vérifiés :
- Virages : l’autorisation de tourner à droite au feu rouge de l’État de New York ne s’applique pas dans les villes d’un million d’habitants ou plus, sauf si la ville l’adopte par une loi locale [7].
- Panneaux de passage piéton : la Virginie permet à certains comtés, villes et municipalités désignés d’installer des panneaux obligeant les conducteurs à céder le passage aux passages piétons, avec des amendes de 100 à 500 $ [8].
- Règles de traversée : la Virginie permet aux collectivités locales d’autoriser la traversée en diagonale quand toute la circulation est arrêtée [8].
Qui doit céder le passage ? Situations courantes
La colonne du milieu montre la tendance juridique habituelle dans les États que nous avons vérifiés. La colonne de droite montre ce qui garde les gens en vie.
Comparatif établi par la Safety Behind the Wheel Foundation
| Situation | Obligation légale habituelle (à vérifier localement) | Action la plus sûre |
|---|---|---|
| Une personne s’engage dans une traversée à un coin de rue sans peinture | Souvent celle du conducteur : beaucoup d’États considèrent les intersections comme des passages piétons [10, 11] | Ralentir tôt, s’arrêter bien en retrait et attendre qu’elle atteigne le trottoir |
| Une personne dans un passage piéton marqué hors intersection sur une route à plusieurs voies | Le conducteur doit céder le passage ou s’arrêter ; certaines règles dépendent des voies [8 à 10] | S’arrêter bien en retrait pour que les conducteurs des autres voies voient la personne [2] |
| Une voiture sur la voie voisine arrêtée à un passage piéton | La dépasser est illégal dans beaucoup d’États [7 à 9] | S’arrêter aussi, en supposant que quelqu’un est caché devant elle |
| Tourner au feu vert vers un passage piéton où se trouve une personne | Le conducteur cède le passage [5] | Attendre que la personne ait dégagé votre voie et la suivante |
| Virage à droite au feu rouge | Arrêt complet, puis céder le passage ; interdit à certains endroits [5, 7] | Regarder en dernier à droite, vers le passage piéton |
| Main clignotante ou compte à rebours en cours, personne encore en train de traverser | La personne peut terminer ; le conducteur attend [5, 12] | La laisser terminer, et ne jamais klaxonner pour la presser |
| Une personne traverse hors intersection sans passage piéton | Généralement, la personne cède le passage [7, 11], mais les conducteurs doivent faire preuve de prudence [11] | Ralentir et s’arrêter si nécessaire ; avoir « raison » n’effacera pas un accident |
| Un agent de traversée lève une palette STOP | Obéir à l’agent [5, 12] | Rester arrêté jusqu’à ce que l’agent et les enfants soient revenus sur le trottoir |
| Une personne avec une canne blanche ou un chien guide | Le conducteur cède le passage ou s’arrête [10, 12] | Attendre qu’elle ait terminé, sans klaxonner ni s’arrêter sur le passage piéton [12] |
| PHB au rouge, ou RRFB clignotante | PHB : s’arrêter ; RRFB : la loi sur les passages piétons s’applique [5] | S’arrêter dans les deux cas dès que c’est possible en sécurité |
La loi suffit-elle à elle seule ?
Pas à elle seule. Le guide Countermeasures That Work de la NHTSA attribue 3 étoiles sur 5 aux contrôles très visibles aux passages piétons [14]. À Saint Paul (Minnesota), le taux hebdomadaire de conducteurs cédant le passage aux traversées traitées est passé de 26 % au plus bas à 78 % à la dernière phase d’un programme [14]. Le programme Watch for Me de Caroline du Nord a été associé à une baisse de 12,8 % des accidents de piétons [14].
Vérifier la loi de votre État sur les passages piétons en 5 minutes
- Minute 1 : trouvez le chapitre sur les piétons. Cherchez « crosswalk » sur le site du code de l’assemblée législative de votre État. L’État de New York regroupe ces règles dans un article sur les droits et devoirs des piétons [7]. Notre page centrale sur les lois des États explique comment lire un code.
- Minute 2 : lisez les définitions de passage piéton et d’intersection, et vérifiez si les passages non marqués comptent.
- Minute 3 : trouvez le verbe et le déclencheur. S’agit-il de s’arrêter ou de céder le passage ? Cela dépend-il des voies ou des limitations de vitesse, comme en Virginie [8] ?
- Minute 4 : vérifiez les règles connexes sur les virages, les signaux piétons, le dépassement des voitures arrêtées, les devoirs des piétons et les sanctions.
- Minute 5 : ajoutez la couche locale. Consultez le code de votre ville ou de votre comté, notez les panneaux affichés et enregistrez chaque lien avec la date de votre vérification.
Questions fréquentes
Dois-je m’arrêter pour un piéton qui attend au bord du trottoir ?
Les lois dépendent généralement du fait que la personne traverse ou non. L’Oregon considère qu’une personne traverse dès qu’une partie de son corps, ou une canne ou un fauteuil roulant, entre sur la chaussée [10]. S’arrêter pour une personne qui attend clairement est l’habitude la plus sûre quand la circulation derrière vous le permet.
Quand puis-je repartir après m’être arrêté pour un piéton ?
Cela dépend de votre État. Le Minnesota vous oblige à rester arrêté jusqu’à ce que la personne ait dépassé votre voie [9]. L’Oregon compte aussi la voie voisine et la voie dans laquelle vous tournez [10]. Le choix le plus sûr est d’attendre que la personne atteigne le trottoir ou un terre-plein central.
La traversée hors passage piéton est-elle illégale ?
Cela dépend de l’endroit et de la façon dont vous traversez. L’État de New York oblige les personnes qui traversent hors d’un passage piéton à céder le passage [7]. Le Minnesota interdit de traverser entre deux intersections voisines équipées de feux, sauf dans un passage piéton marqué [9]. La Virginie maintient ses règles de traversée mais interdit à la police d’arrêter des personnes pour les avoir enfreintes [8].
Que se passe-t-il si un conducteur ne cède pas le passage à un piéton ?
Les sanctions vont de l’amende minimale de 164 $ et 3 points en Floride [13] à un délit mineur au Minnesota [9]. En Virginie, c’est un délit de classe 1 quand cela blesse gravement ou tue un usager vulnérable qui traversait légalement [8]. Pour un cas précis, consultez un avocat habilité dans cet État.
Les piétons ont-ils toujours la priorité ?
Non. Les personnes qui traversent hors d’un passage piéton doivent généralement céder le passage. Celles qui font face à un DON’T WALK fixe ne doivent pas s’engager [5, 7]. Les conducteurs doivent quand même faire preuve de prudence pour ne heurter personne [11].
L’essentiel
Recommandation de la Safety Behind the Wheel Foundation
Considérez chaque coin de rue comme un passage piéton, arrêtez-vous bien en retrait pour toute personne qui traverse et ne dépassez jamais une voiture arrêtée à un passage piéton. À pied, ne traversez qu’une fois les conducteurs arrêtés. Rendez-vous visible la nuit. Vérifiez ensuite les règles de votre État et de votre ville.
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Sources et lectures complémentaires
- 1National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Traffic Safety Facts: Pedestrians, 2024 Data. DOT HS 813 818. Juin 2026. crashstats.nhtsa.dot.gov/…/813818
- 2National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Pedestrian Safety. Sans date ; consulté en octobre 2026 (données 2024). nhtsa.gov/road-safety/pedestrian-safety
- 3Governors Highway Safety Association (GHSA). Pedestrian Traffic Fatalities by State: 2025 Preliminary Data. 14 juillet 2026. ghsa.org/resource-hub/pedestrian-traffic-fatalities-2025-data
- 4Governors Highway Safety Association (GHSA). Bicyclists, Pedestrians & Micromobility (page thématique). Dernière mise à jour en mai 2026 ; lois révisées pour la dernière fois par les bureaux de sécurité routière des États en juin 2025. ghsa.org/state-laws-issues/bicyclists-pedestrians-micromobility
- 5Federal Highway Administration (FHWA). Manual on Uniform Traffic Control Devices, 11th Edition (sections 1A.06, 1C.02, 2B.19, 2B.20, 3C.01, 4A.03, 4A.06, 7D.01 et 7D.02). Décembre 2023. mutcd.fhwa.dot.gov/kno_11th_Edition.htm
- 6Federal Highway Administration (FHWA); Zegeer CV et al. Safety Effects of Marked Versus Unmarked Crosswalks at Uncontrolled Locations: Final Report and Recommended Guidelines. FHWA-HRT-04-100. Septembre 2005. fhwa.dot.gov/publications/research/safety/04100
- 7New York State Senate, Open Legislation. New York Vehicle and Traffic Law, articles 1111, 1112, 1151, 1152 et 1156. Versions datées du 22 septembre 2014 ; consulté en octobre 2026. nysenate.gov/legislation/laws/VAT/1151
- 8Code of Virginia. § 46.2-923, How and where pedestrians to cross highways (modifié en 2020, session extraordinaire I, chap. 45 et 51) et § 46.2-924, Drivers to stop for pedestrians (modifié jusqu’en 2025, chap. 447). Consulté en octobre 2026. law.lis.virginia.gov/vacode/title46.2/chapter9/section46.2-924
- 9Minnesota Office of the Revisor of Statutes. Minnesota Statutes 169.21, Pedestrian (dernière modification en 2024). Minnesota Statutes 2025. revisor.mn.gov/statutes/cite/169.21
- 10Oregon Department of Transportation, DMV. Oregon Driver Manual, Section 4: Sharing the Road. Sans date ; consulté en octobre 2026. oregon.gov/odot/DMV/…/Study-Section_4.aspx
- 11Washington State Department of Transportation (WSDOT). Pedestrian Laws & Safety (page thématique). Modifié le 15 février 2024. wsdot.wa.gov/…/pedestrian-laws-safety
- 12California Department of Motor Vehicles. California Driver’s Handbook, section 7 : Laws and Rules of the Road (mise à jour le 11 juin 2025) et section 6 : Navigating the Roads, continued (mise à jour le 12 juin 2025). dmv.ca.gov/portal/handbook/california-driver-handbook
- 13Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles (FLHSMV). Pedestrian Safety. Sans date ; consulté en octobre 2026. flhsmv.gov/…/pedestrian-safety
- 14National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Countermeasures That Work: Pedestrian Safety, High-Visibility Enforcement at Pedestrian Crossings. Sans date ; consulté en octobre 2026. nhtsa.gov/book/countermeasures-that-work/…/high-visibility
- 15National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Countermeasures That Work: Pedestrian Safety, Conspicuity Enhancement. Sans date ; consulté en octobre 2026. nhtsa.gov/book/countermeasures-that-work/…/other-strategies-behavior-change-4
Cet article reflète les priorités de l’ingénierie de la sécurité des piétons et du droit des transports. Il s’agit d’informations générales, et non de conseils juridiques pour une personne, une contravention ou une affaire particulière. Les lois, les données et les règles locales évoluent : vérifiez les détails auprès des sources officielles de l’État et des collectivités locales. Révisé en octobre 2026.
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