Grúas ordenadas por la policía o una grúa que usted elige: cómo funciona la rotación de grúas después de un choque
Cuándo elige la policía la compañía de grúas, cuándo puede elegir usted y cómo encontrar su auto
Safety Behind the Wheel Foundation elaboró esta guía a partir de revisiones de la Administración Federal de Carreteras (FHWA), investigaciones de la AAA Foundation for Traffic Safety, orientaciones del Departamento de Seguros de Texas, la ley federal y las leyes sobre grúas de Texas, Florida y Washington. Todas las fuentes aparecen al final.
Dos tipos de remolque, dos conjuntos de reglas
Si su auto no se puede manejar después de un choque, sale del lugar de una de dos formas. La policía llama a una empresa de grúas, o usted llama a una. Las leyes sobre grúas suelen tratarlos como trabajos distintos.
Las reglas de Texas muestran la diferencia con claridad. Un remolque con consentimiento es el que solicita el dueño o el conductor, u otra persona a cargo del auto [1]. Un remolque sin consentimiento es cualquier remolque que no sea con consentimiento. Texas incluye como un tipo los remolques solicitados al lugar de un choque, que llama remolques de manejo de incidentes [1].
Un remolque ordenado por la policía suele ser un remolque sin consentimiento. Como muchas dependencias llaman a las empresas por turnos de una lista, a menudo se les llama remolques de rotación.
La etiqueta determina quién elige la empresa, qué reglas aplican, cómo se fijan los precios y cómo se entera usted de a dónde se llevaron el auto. Las reglas locales varían, así que tome esta tabla como punto de partida.
Comparación elaborada por Safety Behind the Wheel Foundation
Remolque ordenado por la policía o remolque que usted contrata
| Pregunta | Remolque ordenado por la policía | Remolque que usted contrata |
|---|---|---|
| ¿Quién elige la empresa? | Un oficial o un despachador, a menudo de una lista aprobada | Usted, su plan de asistencia vial o su aseguradora |
| ¿Quién supervisa a la empresa? | La dependencia que la designó, además de la ley estatal o local | La ley estatal o local y su acuerdo |
| Límites de precios | Algunas dependencias fijan tarifas máximas para sus llamadas [2] | Acuerde el precio antes del remolque |
| A dónde va el auto | A un depósito, a menos que usted indique otro lugar [3] | A donde usted le indique al conductor |
| Documentos que recibe | Una boleta de remolque y, en algunos estados, un aviso por correo [4, 5] | El recibo o la orden de trabajo que usted firma |
Por qué las reglas cambian de un lugar a otro
La ley federal es parte de la razón. En general, impide que los estados y las ciudades dicten reglas sobre los precios, las rutas y los servicios de los autotransportistas, que son las empresas que mueven bienes en camiones [6]. Pero hace una excepción para las grúas. Los estados y los gobiernos locales todavía pueden regular el trabajo de las grúas que se hace sin el consentimiento previo del dueño o del conductor [6].
Eso deja espacio para que cada estado escriba sus propias reglas para los remolques sin consentimiento, y cada uno de los tres estados de este artículo lo hace de forma distinta [1, 2, 7]. Las reglas también pueden variar según la dependencia. La ley de Washington, por ejemplo, permite que las ordenanzas locales definan algunos depósitos ordenados por la policía [8]. Así que la dependencia que llamó a la grúa es su mejor guía sobre las reglas que aplican. Anote qué dependencia fue.
Cómo funcionan las listas de rotación de la policía
Una lista de rotación es un registro de empresas de grúas que una dependencia policial ha aprobado. Cuando un oficial necesita una grúa y el conductor no ha pedido ninguna, un despachador llama a la siguiente empresa de la lista. Algunas zonas usan en cambio un sistema por zonas, en el que una empresa cubre un tramo fijo de camino. En Washington, la Patrulla Estatal decide zona por zona si sus remolques funcionan por contrato, por rotación o de otra forma [7].
Una revisión federal de 2010 se basó en las respuestas de 29 jurisdicciones de EE. UU. De ellas, el 55% usaba listas de rotación y el 21% usaba sistemas por zonas [9].
Un lugar en una lista de rotación viene con condiciones. En Washington, una empresa que remolca para la Patrulla Estatal debe enviar una grúa en un plazo de cinco minutos después de una llamada en horario hábil, y de 15 minutos fuera de ese horario [10]. Si no puede, pierde su turno y pasa al final de la lista [10]. Debe tener a alguien disponible las 24 horas para recibir llamadas y entregar autos [10]. Rechazar o perder llamadas repetidamente puede costarle a la empresa su designación [10].
La Patrulla de Carreteras de Florida opera su propio sistema de grúas. Cualquier empresa de grúas de buena reputación puede participar si sus grúas y conductores cumplen las normas aceptadas de seguridad y mecánica [2]. La patrulla también debe fijar tarifas máximas de remolque y almacenamiento para los remolques que ordena, y publicarlas en línea [2].
Por qué una decisión rápida en el lugar del choque mantiene a las personas más seguras
Un choque en un camino con mucho tráfico es un lugar peligroso para estar parado. Un estudio de 2024 de la AAA Foundation for Traffic Safety encontró que 123 trabajadores de asistencia vial murieron atropellados mientras trabajaban en Estados Unidos de 2015 a 2021 [11]. Ese grupo incluye a operadores de grúas, mecánicos móviles y personal de patrullas de servicio en carretera [11]. En el 89% de esas muertes, el límite de velocidad era de 55 mph (89 km/h) o más, y el 63% ocurrió en la oscuridad [11].
Los conductores y pasajeros que esperan junto a un vehículo chocado enfrentan el mismo tráfico. Esa es una razón por la que algunos estados permiten que la policía mueva los autos chocados sin esperar al dueño. Los funcionarios federales de carreteras las llaman leyes de autoridad de remoción. Permiten que ciertas dependencias públicas retiren los vehículos dañados o la carga derramada que crean un peligro. Si el conductor no puede o no quiere mover el auto, las autoridades pueden hacer que se mueva sin el consentimiento del dueño [12].
Así que compare su empresa de grúas preferida con el riesgo de esperar. Si su auto bloquea un carril, está en un acotamiento angosto o el lugar está oscuro, deje que se lo lleve la grúa de rotación. Por lo general puede hacer que lleven el auto a un taller de su elección más tarde, aunque un segundo traslado puede costar más.
Su derecho a pedir su propia empresa de grúas
Muchos estados le permiten elegir su propia empresa de grúas, con límites. Así lo manejan tres estados.
- Washington. Si nombra una empresa específica, un oficial de la Patrulla Estatal respetará su elección si esa empresa puede llegar en un tiempo razonable [7]. La solicitud también debe tener sentido según las condiciones del lugar [7]. Si no hace ninguna solicitud, o está demasiado lesionado para decidir o no está presente, el oficial pide una grúa al despacho [7].
- Florida. La ley que respalda el sistema de grúas de la patrulla no le impide llamar a cualquier empresa de grúas, esté o no en la lista de la patrulla [2]. Una empresa que no forma parte del sistema debe decirle que no es uno de los operadores designados por la patrulla [2].
- Texas. El departamento estatal de seguros indica a los conductores que confirmen que ellos o la policía realmente pidieron la grúa que llega. Safety Behind the Wheel Foundation da el mismo consejo a los conductores de todos los estados. El departamento también dice que usted puede indicarle al conductor que lleve su auto a un depósito o a un taller de su elección [3].
Los oficiales también pueden decidir por usted. En Washington, un oficial puede tomar la custodia de un vehículo y hacer que lo muevan a un lugar seguro cuando se deja sin atender en el lugar de un accidente. Lo mismo aplica cuando el conductor no está en condiciones físicas o mentales de tomar decisiones sobre el auto [8]. En resumen, su elección es una solicitud, no un veto.
Una rutina rápida para decidir sobre la grúa
- Primero póngase usted y a sus pasajeros en un lugar seguro, lejos del tráfico.
- Si tiene una empresa de grúas o un taller de hojalatería preferidos, dígaselo al oficial de inmediato.
- Pregunte cuánto tardaría su empresa. Si la espera es larga o el lugar es riesgoso, acepte la grúa de la policía.
- Cuando llegue una grúa, pregunte al oficial si la llamó la policía o usted.
- Antes de que se vaya la grúa, obtenga el nombre y el teléfono de la empresa y la dirección a donde llevan su auto.
- Anote el nombre del oficial, la dependencia y el número del reporte.
Qué revisar antes de que se vaya la grúa
Empiece con los documentos. Dos minutos de notas pueden ahorrarle horas de llamadas después.
En Texas, la boleta de remolque debe mostrar el nombre con licencia de la empresa, un teléfono público, su número de registro y el número de licencia estatal del operador de la grúa [4]. Si el dueño o el conductor está en el lugar y disponible, la empresa debe entregarle una copia [4]. Incluso donde no existe una regla así, es razonable pedir los mismos datos.
Cómo encontrar su auto después de un remolque ordenado por la policía
Después de un remolque ordenado por la policía, quizá usted se haya ido en una ambulancia sin saber qué empresa llegó. Empiece por la dependencia, no por una búsqueda en internet.
- Averigüe qué dependencia atendió el choque. Su hoja de intercambio de datos o el número de reporte pueden indicarlo.
- Llame a la línea que no es de emergencia de esa dependencia con la fecha, el lugar y cualquier número de reporte. Pregunte qué empresa remolcó el auto y dónde está guardado.
- Llame al depósito antes de ir. Pregunte por el horario y qué documentos necesita para ver o recoger el auto.
- Después de un choque grave, pregunte si algo está deteniendo la entrega, como una investigación abierta.
Algunos estados exigen que la empresa de grúas le diga dónde está su auto. Estas reglas ayudan, pero son un respaldo.
La ley de Washington permite que un auto dejado sin atender en el lugar de un choque se lleve al depósito de inmediato [13]. Cuando eso sucede, la empresa de grúas debe notificar a los dueños registrados y legales por correo de primera clase en un plazo de 24 horas [5]. El aviso debe nombrar a la empresa de grúas y dar su dirección y teléfono. Debe indicar dónde y cuándo se llevó el auto al depósito y con qué autoridad, y explicar su derecho a una audiencia [5].
En Florida, una empresa que retiene un auto remolcado según la ley estatal de gravámenes por remolque debe enviar un aviso por correo certificado en un plazo de cinco días hábiles después de guardarlo. Se envía al dueño registrado, a la aseguradora y a cualquier persona con un gravamen [14]. El aviso debe advertir que un vehículo no reclamado puede venderse 35 o 57 días después de guardarlo, según la antigüedad del vehículo [14].
El correo tarda, y una carta llega a la dirección de su registro. Si esa dirección es antigua, el aviso quizá nunca le llegue. Una llamada el primer día importa más que cualquier carta.
Florida también exige que los depósitos permitan a los dueños, las aseguradoras y sus agentes inspeccionar el auto y recogerlo o recoger las pertenencias que hay adentro. En horario hábil, esto debe ocurrir dentro de una hora después de presentar los documentos requeridos [14].
Ejemplos estatales de un vistazo
Comparación elaborada por Safety Behind the Wheel Foundation
Reglas estatales sobre grúas de un vistazo
| Estado | Lo que dice la regla | Por qué le importa a usted |
|---|---|---|
| Washington | La patrulla respeta su elección de grúa cuando es razonable [7] | Hable pronto en el lugar del choque |
| Washington | Aviso por correo dentro de las 24 horas siguientes a algunos depósitos [5] | Indica el depósito y su derecho a una audiencia |
| Florida | Las empresas de grúas que no forman parte del sistema deben decirlo [2] | Pregunte quién envió la grúa |
| Florida | Aviso por correo certificado en un plazo de cinco días hábiles [14] | Los autos no reclamados pueden venderse después |
| Texas | Copia de la boleta de remolque para el dueño que está en el lugar [4] | Indica la empresa y los números de licencia |
Si cree que un remolque ordenado por la policía salió mal
Cuando un remolque de la policía sale mal, envíe la queja al lugar correcto.
Washington da a cualquier persona que intente recuperar un auto llevado al depósito el derecho a una audiencia en el tribunal de distrito o municipal local. Ahí puede impugnar si el depósito fue válido o cuánto se cobró por el remolque y el almacenamiento [15]. La solicitud debe hacerse por escrito en el formulario del tribunal y llegar al tribunal dentro de los 10 días siguientes a que se le haya dado esa oportunidad [15]. Los depósitos de ese estado también deben aceptar efectivo, las principales tarjetas de crédito bancarias y algunos cheques personales con dos identificaciones [15].
En Texas, el departamento estatal de seguros indica reportar los problemas con grúas al Departamento de Licencias y Regulación de Texas, que supervisa a las empresas de grúas y los depósitos. También sugiere llamar a la policía local [3].
Avise también a la dependencia que llamó a la grúa, ya que ella decide quién se queda en su lista. Mantenga su queja tranquila y basada en hechos. Incluya la fecha, el lugar, la boleta de remolque, fotos y los nombres de las personas con las que trató.
Planee con anticipación para que la decisión sea más fácil
El mejor momento para elegir una empresa de grúas es antes de necesitarla.
- Guarde el número de una empresa de grúas de su confianza, además de cualquier línea de asistencia vial que tenga.
- Elija un taller de hojalatería al que le gustaría que llevaran su auto, para poder darle al oficial una respuesta clara.
- Mantenga actualizada la dirección de su registro, ya que los avisos de remolque por correo se envían a los dueños registrados [5, 14].
- Hable con los conductores adolescentes. Dígales que su seguridad es lo primero y que aceptar una grúa ordenada por la policía siempre está bien.
Preguntas frecuentes
¿Puedo rechazar la empresa de grúas que llamó la policía?
Por lo general puede pedir otra empresa. Washington, por ejemplo, respeta esa solicitud cuando es razonable [7]. Pero por lo general no puede negarse a que retiren un auto que representa un peligro. Las leyes de autoridad de remoción permiten que las autoridades muevan un vehículo peligroso sin el consentimiento del dueño cuando el conductor no puede o no quiere hacerlo [12]. Si no está seguro, acepte la grúa de la policía y organice un segundo traslado después.
¿Qué pasa si mi propia empresa de grúas está demasiado lejos?
Entonces el oficial puede llamar a la siguiente empresa de la lista, porque una espera larga en un camino con mucho tráfico pone a todos en riesgo. Aun así, usted puede elegir a dónde termina el auto. Cuando sepa qué depósito lo tiene, organice un segundo remolque a un taller que usted elija.
¿Qué debo hacer si llega una grúa que nadie llamó?
Pregunte al oficial antes de aceptar cualquier cosa. En Washington, las empresas de grúas de la patrulla no pueden recorrer los caminos buscando choques. No pueden ir a un lugar a menos que la patrulla, el dueño o el conductor, o el representante del dueño lo hayan pedido [10]. En Florida, una empresa que no forma parte del sistema de la patrulla no puede llegar antes que la grúa designada, ofrecerle un remolque y luego llevarse su auto [2].
¿Cómo encontraré mi auto si salí del lugar en una ambulancia?
Llame a la línea que no es de emergencia de la dependencia policial que atendió el choque, o pida a un familiar que llame. Dé la fecha, el lugar y cualquier número de reporte. Pregunte qué empresa remolcó el auto y dónde está. Los avisos por correo pueden tardar uno o varios días, según el estado [5, 14], así que no espere la carta.
¿Un remolque ordenado por la policía es lo mismo que un depósito (impound)?
No siempre, y los términos varían según el estado. Washington define el depósito como tomar y retener un vehículo bajo custodia legal [13]. Sus derechos de aviso y de audiencia se aplican a los vehículos llevados al depósito [5, 15]. Pregunte a la dependencia si su auto se llevó al depósito o simplemente se remolcó a petición suya. La respuesta puede afectar sus derechos.
¿Ante quién debo quejarme de una empresa de grúas de rotación?
Empiece con la dependencia que llamó a la grúa, ya que controla su propia lista. Luego comuníquese con el organismo regulador de grúas de su estado, si existe. En Texas, es el Departamento de Licencias y Regulación de Texas [3].
En resumen
Recomendación de Safety Behind the Wheel Foundation
Safety Behind the Wheel Foundation pide a los conductores que pongan la seguridad primero en el lugar del choque, que hablen pronto si prefieren una empresa de grúas y que confirmen quién envió cualquier grúa que llegue. Después de un choque, la grúa que se lleva su auto puede venir de una lista de rotación de la policía o de una empresa que usted llamó. Ambas opciones pueden funcionar bien. Lo que importa es saber cuál tiene, hablar pronto si tiene una preferencia y nunca cambiar su seguridad por ella en una orilla de camino peligrosa.
Si no pudo obtener los datos de la empresa de grúas en el lugar, llame lo antes posible a la dependencia policial. Las empresas de rotación responden ante esa dependencia y ante la ley estatal, y esas reglas le ayudan a encontrar su auto y a resolver problemas.
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Fuentes y lecturas adicionales
- 1Texas Administrative Code (código administrativo de Texas), a través del Legal Information Institute de la Facultad de Derecho de Cornell. 16 Tex. Admin. Code § 86.10 – definiciones. Consultado en octubre de 2026. law.cornell.edu/…/16-Tex-Admin-Code-SS-86-10
- 2Legislatura de Florida. Florida Statutes § 321.051: sistema de operadores de grúas de la Patrulla de Carreteras de Florida; sanciones por operar fuera del sistema. Florida Statutes 2026. leg.state.fl.us/…/0321.051.html
- 3Departamento de Seguros de Texas. No sea víctima de una estafa de grúas. Publicado el 14 de julio de 2022. tdi.texas.gov/…/do-not-fall-victim-to-towing-scam.html
- 4Texas Administrative Code (código administrativo de Texas), a través del Legal Information Institute de la Facultad de Derecho de Cornell. 16 Tex. Admin. Code § 86.709 – responsabilidades de la empresa de grúas – boleta de remolque. Consultado en octubre de 2026. law.cornell.edu/…/16-Tex-Admin-Code-SS-86-709
- 5Legislatura del Estado de Washington. RCW 46.55.110: aviso a los dueños legales y registrados. Consultado en octubre de 2026. app.leg.wa.gov/rcw/default.aspx?cite=46.55.110
- 6Legal Information Institute, Cornell Law School. 49 U.S. Code § 14501 – Federal authority over intrastate transportation (autoridad federal sobre el transporte intraestatal). Consultado en octubre de 2026 (inciso (c)(2)(C) según la reforma de 2015). law.cornell.edu/uscode/text/49/14501
- 7Legislatura del Estado de Washington. WAC 204-91A-150: procedimiento de remolque. Consultado en octubre de 2026. app.leg.wa.gov/wac/default.aspx?cite=204-91A-150
- 8Legislatura del Estado de Washington. RCW 46.55.113: remoción por un oficial de policía – definición. Consultado en octubre de 2026. app.leg.wa.gov/rcw/default.aspx?cite=46.55.113
- 9Administración Federal de Carreteras. Mejores prácticas en el manejo de incidentes de tráfico, capítulo 2: retos y estrategias por tarea (FHWA-HOP-10-050). Publicado en septiembre de 2010. Año de los datos: respuestas a una encuesta de 29 jurisdicciones de EE. UU., publicadas en 2010. ops.fhwa.dot.gov/…/ch2.htm
- 10Legislatura del Estado de Washington. WAC 204-91A-180: requisitos, restricciones y calificaciones adicionales para el remolque y los operadores de grúas. Consultado en octubre de 2026. app.leg.wa.gov/wac/default.aspx?cite=204-91A-180
- 11AAA Foundation for Traffic Safety (Tefft, Wei y Steinbach). Proveedores de asistencia vial atropellados mortalmente a la orilla del camino: incidencia y características. Publicado en enero de 2024. Año de los datos: de 2015 a 2021. aaafoundation.org/…/roadside-assistance-providers-fatally-…
- 12Administración Federal de Carreteras. Leyes de despeje rápido en el manejo de incidentes de tráfico: una revisión nacional de mejores prácticas – leyes de autoridad de remoción (FHWA-HOP-09-005). Publicado en diciembre de 2008. ops.fhwa.dot.gov/…/auth_removal.htm
- 13Legislatura del Estado de Washington. RCW 46.55.010: definiciones. Consultado en octubre de 2026. app.leg.wa.gov/rcw/default.aspx?cite=46.55.010
- 14Legislatura de Florida. Florida Statutes § 713.78: gravámenes por recuperar, remolcar o almacenar vehículos y embarcaciones. Florida Statutes 2026. leg.state.fl.us/…/0713.78.html
- 15Legislatura del Estado de Washington. RCW 46.55.120: recuperación de vehículos – venta de bienes no recuperados – depósito indebido. Consultado en octubre de 2026. app.leg.wa.gov/rcw/default.aspx?cite=46.55.120
Este artículo refleja las prioridades de seguridad en la orilla del camino y de un remolque justo después de un choque. Es información educativa general, no asesoría legal, de seguros ni financiera, y las reglas estatales que se muestran son solo ejemplos. Las reglas sobre grúas cambian, así que verifique los detalles con fuentes oficiales. Para su propia situación, comuníquese con la dependencia policial que atendió su choque, con el organismo regulador de grúas o la agencia de vehículos motorizados de su estado, con su aseguradora o con un abogado con licencia en su estado. Revisado en octubre de 2026.
Cite este artículo: Safety Behind the Wheel Foundation. “Grúas ordenadas por la policía o una grúa que usted elige: cómo funciona la rotación de grúas después de un choque”. drivewithcare.org, https://drivewithcare.org/police-ordered-tow-vs-tow-you-choose/. Revisado en octubre de 2026.
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