Barricadas y canalizadores peatonales: cómo cerrar un área y mantener una ruta accesible
Cierre una banqueta con seguridad con bordes detectables y un desvío que cualquier peatón pueda usar
Safety Behind the Wheel Foundation elaboró esta guía a partir del manual de control del tránsito y las indicaciones de seguridad de la Administración Federal de Carreteras (FHWA), los reglamentos federales sobre zonas de obras, las indicaciones de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), los datos del Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) y las investigaciones publicadas. Todas las fuentes aparecen al final.
Lo que hacen estos dispositivos y lo que no hacen
Una barricada es un dispositivo portátil o fijo con uno a tres travesaños. Cierra, angosta o delimita parte de una vía o de un camino [3]. Su primera función es alertar. Desde lejos, indica a un conductor o a un peatón que el camino habitual está bloqueado.
Los travesaños de las barricadas llevan franjas alternadas naranjas y blancas retrorreflejantes, que devuelven la luz de los faros hacia el conductor [3].
Un canalizador peatonal guía a las personas a pie por un camino definido. El manual los llama “dispositivos de canalización”, es decir, dispositivos que indican a los usuarios de la vía por dónde ir. Cuando marcan un camino peatonal, deben tener un borde detectable continuo [2]. “Detectable” significa un borde continuo a no más de 6 pulgadas (15 cm) del suelo. Así, una persona con bastón blanco largo puede sentirlo y seguirlo [4].
Ahora, el límite. Las reglas federales para proyectos de carreteras usan el término dispositivos de protección positiva para el equipo que contiene o redirige vehículos y cumple con criterios de pruebas de choque [1]. Una barricada ligera no está hecha para esa función. La hoja informativa de la OSHA sobre zonas de obras menciona las barreras, los amortiguadores de impacto y las barreras de impacto montadas en camión como las herramientas que limitan la entrada de vehículos a un área de trabajo. Menciona las barricadas en un grupo aparte, junto con los conos y los barriles [5].
Los conos, los tambos, los señalamientos, los tableros de flechas y las barreras temporales de tránsito son temas aparte. Esta guía se centra en las barricadas y las rutas peatonales.
Por qué importa la ruta peatonal
En 2024 murieron 7,080 peatones en choques de tránsito en EE. UU. [6]. Cerca del 74% de esas muertes ocurrieron lejos de las intersecciones [6], y el 73% ocurrió entre las 6 p. m. y las 6 a. m. [6]. Estas cifras abarcan todas las vías, no solo las zonas de obras. Aun así, muestran dónde enfrentan más riesgo los peatones: en lugares que no se hicieron para ellos, y en la oscuridad.
Un paso peatonal reduce ese riesgo. La FHWA informa que las banquetas se asocian con entre 65% y 89% menos choques con peatones que caminan a lo largo de una vía [7]. Si una zona de obras cierra la banqueta y no ofrece nada a cambio, los peatones bajan a la calle.
El manual exige accesos y pasos adecuados para las personas a pie cuando una zona de obras las afecta [2]. Sus indicaciones piden un camino cómodo y accesible que reproduzca las mejores características de la banqueta existente. También dice que la ruta debe alejar a los peatones de los vehículos, el equipo y la actividad de la obra [2].
Piense en quién sufre primero una mala desviación. Una persona en silla de ruedas no puede bajar de una guarnición, y una persona con bastón blanco no puede ver un señalamiento de advertencia. Un camino que funciona para ellas funciona para todos.
Quién es responsable y qué normas aplican
El Manual on Uniform Traffic Control Devices (MUTCD) es la norma nacional para los dispositivos de control del tránsito en cualquier calle, carretera, ciclovía o vialidad interna abierta al tránsito público [4]. La 11.ª edición entró en vigor el 18 de enero de 2024 [8]. Los estados tuvieron dos años para adoptarlo, o un manual o suplemento estatal sustancialmente conforme [9, 10]. Ese plazo venció el 18 de enero de 2026 [9]. Una regla con la Revisión 1 entró en vigor el 5 de marzo de 2026 [8]. Esta guía sigue el texto de diciembre de 2023, así que revise el manual vigente de su estado para ver la redacción posterior.
El manual asigna la responsabilidad al organismo público o al funcionario con jurisdicción. En una vialidad privada abierta al tránsito público, la responsabilidad es del dueño [2]. Las reglas cubren los trabajos de construcción, mantenimiento, servicios públicos y atención de incidentes, así que alcanzan a los contratistas, las cuadrillas de servicios públicos, los equipos de mantenimiento y las cuadrillas de atención de accidentes [2].
La planeación va primero. La planeación del control del tránsito debe terminarse antes de que una cuadrilla ocupe el área de trabajo, incluso en trabajos menores [2]. Las medidas de seguridad para peatones y trabajadores deben aplicarlas personas con conocimientos, como personal capacitado o certificado [2].
Los organizadores de eventos también tienen un papel. Para un evento especial planeado que afecte el tránsito, el plan de control del tránsito debe elaborarse con la dependencia que tiene jurisdicción y ser aprobado por ella [2]. Poner barricadas a lo ancho de una calle por su cuenta no es un plan.
La OSHA remite al MUTCD para saber cómo instalar los señalamientos de zonas de obras, las barricadas y los banderilleros [11].
Tipos de barricadas y dónde conviene cada una
El MUTCD clasifica las barricadas en tipo 1, tipo 2 y tipo 3. Los detalles de los dispositivos que siguen provienen de la edición 2009 del manual [3]. Las ediciones más recientes pueden redactarlos de otra manera. La 11.ª edición sigue mencionando las barricadas tipo 3 para los cierres de vías [2].
Comparación elaborada por Safety Behind the Wheel Foundation
Tipos de barricadas y dónde conviene cada una
| Tipo | Dónde se usa | Qué saber |
|---|---|---|
| Tipo 1 o tipo 2 | Lugares donde el tránsito sigue pasando por la obra o junto a ella | El tipo 1 puede servir en vías convencionales y calles urbanas. Se recomienda el tipo 2 o 3 en autopistas y otras vías de alta velocidad [3] |
| Tipo 3 | Cerrar total o parcialmente una vía | Puede abarcar toda la vía o ir de guarnición a guarnición [3] |
| Barricada para cierre de banqueta | Bloquear un paso peatonal cerrado | Debe ser detectable y cubrir todo el ancho de la ruta cerrada [2] |
En la edición 2009, las franjas bajan en un ángulo de 45 grados hacia el lado por donde debe pasar el tránsito [3].
Los señalamientos suelen ir sobre las barricadas. Un señalamiento de “Road Closed” (vía cerrada) va en el centro de la vía, montado sobre la barricada tipo 3 que la bloquea o encima de ella [2].
Los marcos ligeros pueden voltearse o deslizarse. El manual de 2009 permite usar costales de arena en el marco inferior como lastre y pide lastre donde el viento podría voltear las barricadas [3].
Canalizadores peatonales y bordes detectables
Un camino peatonal necesita bordes que las personas puedan sentir y seguir. Cuando los dispositivos de canalización marcan un camino peatonal, un borde detectable continuo debe recorrerlo en toda su longitud para que una persona que usa bastón largo pueda seguirlo [2]. Los huecos anulan el propósito, porque un bastón puede pasar por el espacio entre dos postes.
Distintos materiales pueden marcar un camino, como cercas, barreras temporales y otros dispositivos de control del tránsito, siempre que el borde sea continuo y detectable [2]. Las cercas no deben tapar la vista de los conductores. Tampoco deben ser de un material que pueda lesionar a las personas si un vehículo las golpea [2].
No dependa de cinta, cuerda o cadena de plástico tendida entre postes para guiar a los peatones. No son detectables, así que las personas con discapacidad no pueden usarlas [2]. Safety Behind the Wheel Foundation da el mismo consejo a todas las cuadrillas y a todos los organizadores de eventos. Una cinta le dice “cerrado” a un peatón que ve. No le dice nada a una persona que no puede verla.
Cómo armar una desviación accesible
Una desviación vehicular manda a los usuarios de la vía por vías existentes para evitar el área de trabajo, y debe estar señalizada en toda su longitud [2]. Una desviación peatonal necesita el mismo cuidado, más características que un auto no necesita. Un buen plan sigue un orden como este.
- Pregunte si la ruta puede seguir abierta. En trabajos cortos y atendidos, quizá no se necesite una ruta alterna si la cuadrilla puede pausar el trabajo y las personas pueden pasar [2]. Los trabajos más largos necesitan una ruta de verdad.
- Cierre la ruta anterior con algo detectable. Una barrera que pueda detectar una persona que usa bastón largo debe cubrir todo el ancho del paso peatonal cerrado [2].
- Señalice la opción con anticipación. A menos que haya una buena ruta del mismo lado, se debe indicar a las personas, con señalamientos anticipados, que crucen al otro lado [2]. Donde ahí existe una banqueta paralela, conviene un señalamiento de “Sidewalk Closed, Use Other Side” (banqueta cerrada, use la otra acera) [2].
- Haga que el cruce funcione. Si se envía a los peatones a un semáforo temporal, un semáforo peatonal accesible da tonos audibles, voz o vibración. Eso le indica a una persona que no puede ver el semáforo cuándo cruzar [2].
- Construya un camino utilizable. Necesita una superficie dura, lisa y continua. Si puede, conserve el ancho anterior. El manual considera 60 pulgadas (1.5 m) como mínimo. Donde eso no sea posible, debe haber un espacio para cruzarse de 60 por 60 pulgadas (1.5 por 1.5 m) al menos cada 200 pies (unos 60 metros), para que las personas en silla de ruedas puedan pasar una junto a otra [2].
- Mantenga a las personas lejos del tránsito y de las máquinas. Cuando los caminos peatonales y vehiculares quedan muy cerca, considere colocar una barrera temporal de tránsito entre ellos [2]. Las guarniciones comunes no sustituyen a una barrera donde se necesita [2].
- Recorra la ruta terminada. Hágalo de día y cuando oscurezca. Si puede, pruébela con un bastón, una silla de ruedas o una carriola.
El manual también dice que se debe informar a las personas con discapacidad visual sobre las rutas bloqueadas y los cruces alternos. Menciona los dispositivos de información audible y las barreras detectables entre las herramientas [2]. Para los detalles de accesibilidad, remite a las 2010 ADA Standards for Accessible Design (normas de diseño accesible de la ADA de 2010) del Departamento de Justicia [2].
Por qué una barricada no puede sustituir a una barrera de tránsito
“Resistente al choque” tiene un significado específico. Un dispositivo así permite que un vehículo que lo golpea se frene, sea redirigido o lo atraviese sin una resistencia fuerte, lo que reduce el riesgo para las personas que van dentro [4]. El manual exige que ciertos dispositivos cumplan con esa norma [2]. El Manual for Assessing Safety Hardware establece las pautas de pruebas de choque para los elementos de seguridad vial permanentes y temporales [12].
Las reglas federales para los trabajadores van más allá. En los proyectos de carreteras con ayuda federal, las dependencias deben usar dispositivos de protección positiva en algunas zonas de obras de alta velocidad. Son zonas donde los trabajadores no tienen forma de escapar del tránsito que entra en el espacio de trabajo. Un estudio de ingeniería puede concluir otra cosa [1]. Una barricada de plástico común no es uno de esos dispositivos. El MUTCD agrega que una guarnición vertical normal no debe sustituir a una barrera temporal de tránsito cuando se necesita una [2].
Las investigaciones sobre dispositivos más ligeros apuntan en la misma dirección. Investigadores suecos hicieron más de 50 pruebas de choque con una bicicleta y un maniquí ciclista contra 11 tipos de equipo vial. Encontraron que los choques con cualquiera de ellos pueden causar lesiones. Recomendaron evitar el material de las zonas de obras en las ciclovías cuando sea posible, y usar dispositivos flexibles o que absorban energía, sin bordes filosos [13]. El estudio se centró en ciclistas, pero la lección aplica a cualquier ruta peatonal.
En la práctica, no cuente con que una barricada detenga a un vehículo en movimiento. Si los trabajadores o los peatones enfrentan tránsito rápido, la dependencia responsable necesita una protección real, como una barrera probada en choques, un amortiguador de impacto o una TMA (barrera de impacto montada en camión).
Cómo elegir y comprar barricadas
Los compradores típicos son los contratistas viales, las cuadrillas de servicios públicos, los departamentos de mantenimiento, las empresas de grúas y los organizadores de eventos. Las fuentes comunes son los proveedores de control del tránsito, las empresas de renta de equipo y los contratistas calificados de control del tránsito.
En una vía pública, la dependencia a cargo decide qué dispositivos están aprobados [5]. Pida esa lista antes de gastar dinero.
Instalación, inspección y mantenimiento
El manual dice que hay que vigilar las zonas de obras a medida que cambian el tránsito, la luz y el clima. El objetivo es confirmar que los dispositivos funcionan, se ven con claridad, están limpios y siguen el plan [2]. Las inspecciones rutinarias de día y de noche están entre sus principios básicos [2].
Retire lo que ya no necesita. El manual pide retirar los dispositivos en cuanto sea práctico cuando ya no se necesitan. Si el trabajo se detiene por poco tiempo, los dispositivos que ya no corresponden deben retirarse o cubrirse [2]. Una barricada que se deja atravesada en una banqueta ya terminada enseña a la gente a ignorar las barricadas.
Lo que puede hacer usted
Como conductor. Reduzca la velocidad cerca de los cierres y espere encontrar personas en la vía o cerca de ella. Las rutas peatonales desviadas pueden quedar más cerca del tránsito de lo normal [2]. Nuestras guías sobre el manejo en zonas de obras y el paso preferente de los peatones explican los hábitos que ayudan.
Como peatón. Siga los señalamientos, use la ruta marcada y no mueva ni rodee las barricadas. Si la ruta no es clara o no se puede usar, avise a la dependencia.
Como residente, padre o madre, miembro de un consejo escolar o pequeño empleador. Averigüe quién tiene jurisdicción. Suele ser la oficina de obras públicas de la ciudad, el departamento de caminos del condado o la oficina estatal de transporte. Luego pregunte si el plan incluye una ruta señalizada y accesible para las personas a pie, y si el cierre todavía es necesario.
Los dispositivos públicos de control del tránsito deben ser elegidos, diseñados e instalados por la dependencia responsable y su personal capacitado [2]. Si ve que falta una barricada o que una ruta está bloqueada, repórtelo. No intente arreglarlo. Un programa comunitario de seguridad vial puede ayudar a los grupos a trabajar con las dependencias locales.
Preguntas frecuentes
¿Una barricada de plástico puede proteger a los trabajadores del tránsito?
No. Una barricada advierte y guía. No está hecha para detener ni redirigir un vehículo. Las reglas federales piden dispositivos de protección positiva en los proyectos con ayuda federal donde las velocidades son altas y los trabajadores no tienen escapatoria [1]. Si le preocupa la exposición de los trabajadores, pregunte cómo está protegida el área de trabajo, no solo cómo está marcada.
¿Basta con cinta de precaución o una cuerda para cerrar una banqueta?
No. Las personas con discapacidad visual no pueden detectar la cinta, la cuerda ni la cadena de plástico, así que el manual dice que no se usen para controlar a los peatones [2]. Un paso peatonal cerrado necesita una barrera que pueda detectar una persona que usa bastón largo, colocada a lo ancho de toda la ruta cerrada [2].
¿Qué tan ancho debe ser un paso peatonal temporal?
El manual dice que se conserve el ancho del paso existente si es práctico, con un mínimo de 60 pulgadas (1.5 m). Si eso no es posible, pide un espacio para cruzarse de 60 por 60 pulgadas al menos cada 200 pies [2]. Las reglas locales pueden agregar detalles, así que pregunte a la dependencia.
¿Necesito aprobación para cerrar una calle por un evento?
Para un evento especial planeado que afecte el tránsito, el manual dice que el plan debe elaborarse con las dependencias que tienen jurisdicción y ser aprobado por ellas [2]. Los trámites de permisos varían según el lugar. Comuníquese primero con su ciudad o condado, mucho antes del evento.
¿Cuál es la diferencia entre una desviación y un desvío provisional?
Una desviación manda a los usuarios de la vía por una vía existente para evitar el área de trabajo. Un desvío provisional los manda por un camino o trazo temporal construido alrededor de la obra. Las desviaciones deben estar bien señalizadas en toda su longitud [2]. Para los peatones aplica la misma idea: la ruta alterna debe ser fácil de seguir.
En resumen
Recomendación de Safety Behind the Wheel Foundation
Safety Behind the Wheel Foundation insta a toda cuadrilla y organizador que cierre un paso peatonal a dar a las personas una ruta detectable y accesible para rodearlo. Una barricada dice que el camino de adelante está cerrado. Un canalizador peatonal agrega un segundo mensaje: por aquí puede caminar. Para que todos reciban ese mensaje, la ruta debe ser detectable, lo bastante ancha, lisa y estar alejada del tránsito [2].
Ninguno de los dos dispositivos protege contra impactos. Si los trabajadores o los peatones enfrentan tránsito rápido, la respuesta es una barrera probada en choques u otra protección positiva planeada por la dependencia responsable [1]. Cuando vea un paso peatonal cerrado sin una ruta alterna clara, repórtelo a la dependencia que controla la vía.
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- Leyes sobre peatones y cruces peatonales por estado: quién debe ceder el paso y cuándo
Fuentes y lecturas adicionales
- 1Código Electrónico de Regulaciones Federales (eCFR). 23 CFR Part 630, Subpart K: Temporary Traffic Control Devices (dispositivos temporales de control del tránsito). Vigente al 28 de septiembre de 2026. ecfr.gov/…/subpart-K
- 2Administración Federal de Carreteras (FHWA). Manual on Uniform Traffic Control Devices for Streets and Highways, 11.ª edición, parte 6: Temporary Traffic Control (control temporal del tránsito). Publicado en diciembre de 2023. mutcd.fhwa.dot.gov/pdfs/11th_Edition/part6.pdf
- 3Administración Federal de Carreteras (FHWA). Manual on Uniform Traffic Control Devices, edición 2009 con las revisiones 1 y 2, parte 6, capítulo 6F: Temporary Traffic Control Zone Devices (dispositivos para zonas de control temporal del tránsito) (edición anterior, reemplazada por la 11.ª edición). La página no indica fecha; revisado en octubre de 2026. mutcd.fhwa.dot.gov/htm/2009r1r2/part6/part6f.htm
- 4Administración Federal de Carreteras (FHWA). Manual on Uniform Traffic Control Devices for Streets and Highways, 11.ª edición, parte 1: General (disposiciones generales) (secciones 1B.01 y 1C.02). Publicado en diciembre de 2023. mutcd.fhwa.dot.gov/pdfs/11th_Edition/part1.pdf
- 5Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). Seguridad del tránsito en zonas de obras (hoja informativa). Publicado en septiembre de 2005. osha.gov/…/work_zone_traffic_safety.pdf
- 6Insurance Institute for Highway Safety (IIHS). Fatality Facts 2024 (datos de mortalidad): peatones. Publicado en junio de 2026. Año de los datos: 2024. iihs.org/…/pedestrians
- 7Administración Federal de Carreteras (FHWA). Pasos peatonales, Contramedidas de seguridad comprobadas. La página no indica fecha de actualización; revisado en octubre de 2026. highways.dot.gov/…/walkways
- 8Administración Federal de Carreteras (FHWA). Manual on Uniform Traffic Control Devices (MUTCD) página principal. Revisado en octubre de 2026 (la página menciona una actualización de capacitación del 5 de agosto de 2026). mutcd.fhwa.dot.gov
- 9Administración Federal de Carreteras (FHWA). Información por estado, sitio web del MUTCD. La página no indica fecha de actualización; revisado en octubre de 2026. mutcd.fhwa.dot.gov/…/index.htm
- 10Código Electrónico de Regulaciones Federales (eCFR). 23 CFR 655.603, Standards (normas). Vigente al 1 de octubre de 2026. ecfr.gov/…/section-655.603
- 11Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). Zonas de obras en carreteras y señalamientos, semáforos y barricadas: panorama general. La página no muestra fecha de actualización; revisado en octubre de 2026. osha.gov/highway-workzones
- 12Administración Federal de Carreteras (FHWA). Orientaciones de la AASHTO (Manual for Assessing Safety Hardware). Actualizado el 6 de agosto de 2025. highways.dot.gov/…/aashto-guidance
- 13Niska A, Wenäll J, Karlström J. Pruebas de choque para evaluar el diseño de los dispositivos temporales de control del tránsito y aumentar la seguridad de los ciclistas en las obras viales. Accident Analysis & Prevention, 166:106529. Publicado en diciembre de 2021 (registro de PubMed). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34954547
Este artículo refleja las prioridades de seguridad en las zonas de obras y de las rutas peatonales accesibles para las personas a pie. Es información educativa general, no asesoría legal ni de cumplimiento normativo. Las reglas de las zonas de obras cambian, y los estados las adoptan de distinta manera, así que verifique los detalles con fuentes oficiales. Para un sitio específico, comuníquese con la oficina de obras públicas, la dependencia de transporte o la empresa de servicios públicos que controla la vía. Los empleadores pueden consultar a su profesional de seguridad o a la OSHA, y las preguntas de accesibilidad pueden dirigirse a un coordinador local de la ADA. Revisado en octubre de 2026.
Cite este artículo: Safety Behind the Wheel Foundation. “Barricadas y canalizadores peatonales: cómo cerrar un área y mantener una ruta accesible”. drivewithcare.org, https://drivewithcare.org/barricades-pedestrian-channelizers-accessible-detours/. Revisado en octubre de 2026.
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