Latigazo cervical y dolor de cuello después de un choque: cómo sanar de forma segura
Cómo aliviar el dolor de cuello y moverse de forma segura mientras sana el latigazo cervical
El dolor de cuello puede aparecer horas después de un choque o hacerse más notorio con el paso de las horas. Latigazo cervical es el nombre de una lesión de tejidos blandos causada por un movimiento repentino y rápido de la cabeza. No explica todos los síntomas del cuello. Un médico de rehabilitación primero busca una lesión en los huesos, los nervios o la médula espinal que requiera atención. Después, un fisioterapeuta le ayuda a recuperar un movimiento útil dentro de los límites que fija el médico. [1, 2]
Conozca primero su diagnóstico y sus límites
Pregunte qué mostró el examen, si necesitaba estudios de imagen y qué movimientos son seguros. Si le dieron un collarín, averigüe por qué. Pregunte cuándo usarlo y quién decidirá cuándo se lo puede quitar. No se quite por su cuenta un collarín que le hayan indicado ni empiece a hacer estiramientos bruscos. Si nadie le explicó la causa de un dolor intenso que no cede, pida que lo vuelvan a examinar. [1, 2]
Señales de alerta que van más allá del dolor muscular
Después de una lesión en el cuello, busque atención urgente si tiene debilidad nueva en un brazo o una pierna, pérdida de movimiento o dificultad para caminar. Lo mismo aplica si pierde el control de la vejiga o de los intestinos y si tiene un entumecimiento que sigue empeorando. En el lugar del choque, una persona que pueda tener una lesión en la columna debe quedarse quieta hasta que llegue la ayuda de emergencia. Una vez en casa, cualquier síntoma nervioso nuevo requiere una revisión sin demora, aunque su primer examen haya salido bien. [2, 3]
Supongamos que tiene una lesión de tejidos blandos y que no se encontró ninguna causa grave. La actividad suave suele ayudar más que pasar largos periodos en cama. Siga el plan de actividad que le dieron. Pregunte qué movimientos practicar, con qué frecuencia hacerlos y cuánta molestia es aceptable. Si un ejercicio le provoca debilidad nueva, un entumecimiento que se extiende o un aumento brusco de los síntomas, deténgase y llame a su médico. [2]
Facilite las tareas diarias, pero mantenga el cuello en movimiento
Mantenga las cosas que más usa a una altura fácil de alcanzar. Por ahora, deje que otra persona se encargue de levantar objetos pesados y de las tareas que requieren girar mucho el cuerpo. Duerma en una posición que le dé soporte al cuello. Pregunte sobre los límites para manejar si no puede girar la cabeza lo suficiente para revisar el tráfico con seguridad. El objetivo es reducir la tensión en el cuello mientras este sigue moviéndose de forma segura. [2]
Elija una tarea diaria para darle seguimiento, como mirar por encima del hombro, trabajar frente a una pantalla o cargar una bolsa ligera. El progreso puede ser desigual. Pregunte por la fisioterapia u otro examen si el dolor o la rigidez no mejoran. Pregunte lo mismo si le impiden hacer sus tareas normales. [2]
Lleve estas preguntas a su próxima cita:
Lista de preguntas de Safety Behind the Wheel Foundation
- ¿Qué lesión tengo y qué se descartó?
- ¿Qué movimientos y actividades son seguros para mí esta semana?
- ¿Cuándo debo volver si el dolor o los síntomas nerviosos no desaparecen?
Identifique una tarea que su cuello todavía le impide hacer
Recomendación de Safety Behind the Wheel Foundation
Vuelva a leer las restricciones para su cuello. Anote una tarea que todavía no puede hacer y lleve ese ejemplo a su próxima consulta. Busque atención urgente si cambian su fuerza, su forma de caminar o el control de la vejiga. [2, 3]
Fuentes y lecturas adicionales
- 1MedlinePlus neck injuries and whiplash
- 2MedlinePlus neck pain self care
- 3MedlinePlus: lesión de la columna
Esta orientación general se basa en la medicina de rehabilitación y la fisioterapia. Después de un traumatismo importante, pida a un profesional de la salud que examine su dolor de cuello antes de tratarlo por su cuenta o de empezar a hacer ejercicio.
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