Kits para controlar hemorragias y capacitación Stop the Bleed: qué contienen y cuándo actuar
Elija un kit confiable, aprenda cómo funcionan los torniquetes y mantenga listas sus habilidades
Safety Behind the Wheel Foundation elaboró esta guía a partir de datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), de la campaña Stop the Bleed del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., de información sobre los cursos de la Cruz Roja Americana, de las reglas federales de primeros auxilios en el trabajo y de investigaciones publicadas sobre trauma. Todas las fuentes aparecen al final.
Por qué el control de hemorragias debe estar en su plan ante un accidente de auto
En 2024, 39,254 personas murieron en choques de tránsito en las vías de Estados Unidos, y unos 2.42 millones más resultaron heridas [1]. Algunas lesiones de un choque causan una hemorragia abundante en un brazo, una pierna o una cortada profunda.
Una hemorragia así puede matar rápido. Una hemorragia abundante puede matar a una persona en apenas cinco minutos [2]. Por más rápido que llegue el personal de emergencia, las personas que ya están en la escena llegarán primero [2].
La ayuda puede tardar. Un estudio nacional de llamadas de emergencia de 2015 encontró que la espera mediana por la primera ambulancia fue de 7 minutos [3]. En las zonas rurales, fue de 13 minutos [3]. Un testigo capacitado con las herramientas correctas puede cubrir ese hueco.
También ayuda saber lo que un kit no puede hacer. Un estudio revisó a 512 personas de un condado urbano grande que murieron por lesiones en 2011 antes de llegar a un hospital [4]. La hemorragia fue la segunda causa de muerte más común, con el 34% [4]. Los revisores consideraron que el 29% de las muertes podrían haber sido evitables, sobre todo las que implicaban hemorragias o lesiones en el pecho [4]. Un kit ayuda con las hemorragias que se pueden ver y presionar. No puede detener una hemorragia dentro del pecho o del abdomen, así que llamar pronto al 911 siempre va primero.
Nuestra guía sobre la atención después de un choque explica los primeros minutos después de un accidente de auto. Esta guía profundiza en una parte: el kit, el torniquete que contiene y la capacitación que hace útiles a ambos.
Qué es y qué no es un kit para controlar hemorragias
Una caja de primeros auxilios común está hecha para problemas pequeños como raspones y quemaduras leves. Un kit para controlar hemorragias está hecho para el raro momento en que alguien podría morir desangrado. Es pequeño, se abre rápido y contiene solo lo que esa tarea necesita.
Primero, algunos términos. Un torniquete es una banda ancha que se coloca alrededor de un brazo o una pierna, por encima de la herida. Al apretarla, comprime los vasos sanguíneos hasta cerrarlos. La mayoría usa un molinete, una varilla corta que se gira para apretar la banda y luego se fija en su lugar. Taponar una herida significa meter gasa con firmeza en una herida profunda y luego presionar encima. La gasa hemostática es una gasa tratada con una sustancia que ayuda a coagular la sangre.
Comparación elaborada por Safety Behind the Wheel Foundation
Lo que contiene un kit para controlar hemorragias
| Artículo | Para qué sirve | Qué revisar |
|---|---|---|
| Torniquete | Detiene una hemorragia abundante en un brazo o una pierna | Hecho para ese fin, con molinete y seguro |
| Gasa para taponar (simple o hemostática) | Rellena las heridas profundas para que la presión llegue al sangrado | Sellada, comprimida y vigente |
| Vendaje compresivo | Mantiene una presión constante sobre una herida | Almohadilla o barra de presión integrada |
| Guantes médicos | Lo protegen de la sangre | Varios pares, sin látex |
| Tijeras para trauma | Cortan la ropa para encontrar la herida | Punta roma para no cortar la piel |
| Marcador permanente | Registra la hora en que se colocó un torniquete | Escribe sobre la piel o sobre cinta |
| Tarjeta de instrucciones | Le recuerda los pasos bajo presión | Pasos cortos con imágenes |
Algunos kits profesionales agregan artículos como sellos torácicos. Úselos solo si su capacitación los cubrió.
Quién lleva un kit y por qué
Muchos grupos que trabajan en el tráfico o cerca de él llevan estos kits:
- Los departamentos de bomberos y las tripulaciones de ambulancias.
- Los operadores de grúas y de rescate en carretera, que pueden llegar a un choque junto con el personal de emergencia.
- Los equipos de las autoridades viales y de zonas de obras, que trabajan a pocos pies del tráfico en movimiento.
- Los conductores de flotillas y el personal capacitado de respuesta en el lugar de trabajo.
- Las familias y los conductores comunes que han tomado un curso de control de hemorragias.
Los empleadores también tienen una base federal. Cuando no hay una clínica u hospital cerca del lugar de trabajo, al menos una persona debe estar capacitada en primeros auxilios [5]. También debe haber suministros de primeros auxilios adecuados y fáciles de alcanzar [5]. La regla remite a los empleadores a una norma nacional de botiquines de primeros auxilios, ANSI Z308.1, y les pide agregar suministros según sus riesgos [5]. Para los equipos que trabajan en la vía, un kit para controlar hemorragias puede cubrir ese hueco.
Cuándo actuar: cómo reconocer una hemorragia que pone en peligro la vida
La mayoría de las cortadas sangran poco y se detienen con una presión ligera. Los cursos enseñan a reconocer la hemorragia que puede matar [6]. Actúe rápido si ve cualquiera de estas señales:
- Sangre que sale a chorros o a pulsos de una herida.
- Sangre que se acumula en el suelo o en el asiento y sigue extendiéndose.
- Ropa o vendajes que se siguen empapando.
- Un brazo o una pierna amputados parcial o totalmente.
- Una hemorragia abundante en una persona que está confundida, pálida o desmayándose.
Si tiene dudas, trátela como grave. Presionar con fuerza una herida menor hace mucho menos daño que esperar ante una grave.
El personal capacitado sigue un orden como este. Refleja lo esencial de los cursos nacionales: reconocer la emergencia, presionar directamente sobre la herida y usar un torniquete cuando haga falta [6].
- Revise si hay peligro. El tráfico, el fuego y las fugas de combustible van primero.
- Llame al 911, o señale a una persona y pídale que llame. Use el altavoz.
- Póngase guantes si los tiene. No deje que la falta de guantes lo detenga.
- Corte o abra la ropa para ver de dónde sale la sangre.
- Presione con fuerza, justo sobre la herida, con gasa o tela. Use ambas manos y el peso de su cuerpo.
- Si la herida es profunda y usted está capacitado, tapónela con gasa y siga presionando.
- Si la herida está en un brazo o una pierna y la presión no funciona, coloque un torniquete.
- Quédese con la persona, manténgala abrigada y diga al personal de emergencia lo que hizo.
Torniquetes: cómo funcionan y qué muestra la evidencia
A muchas personas les preocupa que un torniquete le cueste a alguien una extremidad. La investigación en población civil es tranquilizadora.
Un estudio analizó a 1,026 pacientes con lesiones de vasos sanguíneos principales en brazos o piernas [7]. Fueron atendidos en 11 centros de trauma de primer nivel en Texas de 2011 a 2016 [7]. Después de ajustar por otros factores, colocar un torniquete antes de llegar al hospital se relacionó con una reducción de las muertes de aproximadamente seis veces [7]. Las tasas de amputación tardía fueron iguales, alrededor del 1.1%, en ambos grupos [7].
Un estudio posterior dio seguimiento a extremidades lesionadas en 29 centros de trauma de 2015 a 2020 [8]. Los torniquetes controlaron el sangrado en el 87.7% de las extremidades [8]. Menos pacientes llegaron en estado de choque al hospital: 13.0%, frente a 17.4% sin torniquete [8]. Los problemas en las extremidades no fueron significativamente más comunes [8].
Sin embargo, los torniquetes no son inofensivos. Una revisión de 2025 encontró que dejar uno puesto mucho tiempo puede causar daño a los nervios y otros problemas [9]. La lesión de los nervios fue la más común [9]. Por eso importa la hora, y por eso el equipo del hospital decide cuándo se retira.
Cuando use uno, tenga en cuenta estos puntos básicos:
- Colóquelo en la extremidad por encima de la herida, del lado más cercano al cuerpo. Siga las reglas de colocación de su curso y las instrucciones del dispositivo.
- Jale la banda con fuerza antes de girar. Una banda floja puede dejar que la sangre siga saliendo.
- Gire hasta que se detenga el sangrado y luego asegure el molinete.
- Espere que duela. El dolor no significa que lo hizo mal.
- Pregunte a su instructor qué hacer si un torniquete no detiene el sangrado.
- Anote la hora en el torniquete o en la piel, y avise al personal de emergencia.
- No lo afloje para “revisar”. En un estudio, los torniquetes colocados antes del hospital permanecieron puestos unos 77 minutos en promedio [7].
Cómo elegir un kit: solo equipo confiable
El torniquete es el artículo que hay que elegir bien. Los demás artículos son más fáciles de reemplazar o improvisar.
Los torniquetes improvisados son un mal respaldo. En una prueba de laboratorio, una camiseta amarrada alrededor de una pierna de entrenamiento no detuvo el sangrado en el 99% de los intentos sin molinete [10]. Incluso con un palo como molinete, falló el 32% de las veces [10]. Los cinturones y los cordones son mejores que nada, pero no son un plan.
Los productos de imitación son otro riesgo. Autores médicos advierten que los torniquetes falsificados se consiguen fácilmente y pueden carecer de control de calidad [11]. Su reporte de caso de 2024 describió a un soldado que murió en 2022 después de que se rompiera el molinete de un torniquete copiado durante el traslado [11]. Era una zona de guerra, pero la lección aplica en cualquier lugar: un torniquete debe resistir bajo tensión.
Compre en canales que puedan demostrar de dónde viene el producto:
- Proveedores profesionales de equipo de emergencia que venden a los departamentos de bomberos y a los servicios de emergencias médicas.
- Distribuidores autorizados que aparezcan en la lista del fabricante del torniquete.
- Organizaciones de capacitación en control de hemorragias, o el proveedor de artículos de seguridad de su empleador.
Capacitación: el kit es solo la mitad de la respuesta
Un torniquete en manos sin capacitación a menudo falla. En un estudio, trabajadores de un estadio intentaron colocar un torniquete en una simulación [12]. Solo el 14.4% de quienes no tenían capacitación previa lo hizo correctamente [12]. Incluso entre quienes tenían capacitación previa en primeros auxilios y en control de hemorragias, solo el 35.8%, o alrededor de uno de cada tres, lo hizo bien [12].
La práctica reciente ayuda. En un estudio aleatorizado, las personas sin formación médica que tomaron una breve capacitación en línea unas semanas antes, más instrucciones rápidas en la escena, colocaron correctamente un torniquete el 75% de las veces [13]. Quienes solo tuvieron las instrucciones rápidas lo lograron el 50% de las veces [13].
Las habilidades también se pierden. En otro estudio, todos colocaron correctamente un torniquete al final de la clase [14]. Seis meses después, el 39% no pudo colocarlo con éxito, y el 26% no pudo controlar el sangrado simulado [14]. La autora pidió practicar de nuevo a más tardar seis meses después de la clase [14]. Safety Behind the Wheel Foundation anima a los dueños de kits a seguir ese mismo calendario de repaso.
La campaña Stop the Bleed, promovida por el Departamento de Seguridad Nacional, enumera cuatro opciones de curso [2]. Incluyen un curso básico de control de hemorragias de una asociación nacional de cirujanos y un conjunto de cursos federales llamado You Are the Help Until Help Arrives (usted es la ayuda hasta que llegue la ayuda) [2]. También incluyen un curso para proveedores de primera atención y el curso First Aid for Severe Trauma de la Cruz Roja Americana [2]. Ese curso de la Cruz Roja dura unos 135 minutos de forma presencial, o 90 minutos en línea más 45 minutos de clase práctica [6]. Una versión solo en línea da una constancia de terminación, no una certificación [6].
Comparación elaborada por Safety Behind the Wheel Foundation
Comparación de formatos de cursos de control de hemorragias
| Formato del curso | Bueno para | Tenga cuidado con |
|---|---|---|
| Clase presencial | Quienes aprenden por primera vez y equipos de trabajo | Hay que agendar una hora y un lugar |
| Mixto (en línea más sesión de práctica) | Adultos ocupados que quieren práctica real | No omita la sesión de práctica |
| Solo en línea | Un repaso entre clases | Nadie revisa su técnica |
Lo que más importa es esto: practique con las manos, no solo con los ojos. Póngase un torniquete de entrenamiento en su propio brazo y en la pierna de un compañero. Pruebe también a hacerlo sentado en el asiento de un auto.
Dónde guardar el kit
Un kit solo ayuda si puede alcanzarlo en segundos.
- En un auto, manténgalo al alcance de los asientos delanteros, por ejemplo en la bolsa del respaldo o en un soporte bajo el asiento, no debajo de la carga en la cajuela.
- Asegúrelo para que no salga disparado hacia adelante en un frenado brusco, y diga a los pasajeros habituales dónde está.
- Ponga un kit en cada camioneta de trabajo, grúa y vehículo de cuadrilla, siempre en el mismo lugar.
- En los lugares fijos, monte los kits con letreros claros donde la gente busca el equipo de emergencia. Una opción es junto a un desfibrilador externo automático (DEA), del que trata una guía complementaria.
Manténgalo listo: inspección y mantenimiento
Los suministros para controlar hemorragias pasan meses sin usarse y luego deben funcionar a la primera. Una rutina corta los mantiene listos.
- Cada mes, abra el kit y confirme que esté cada artículo.
- Revise las fechas de vencimiento de la gasa, los apósitos y los guantes. Reemplace todo lo que esté por vencer.
- Inspeccione la banda, el molinete y el seguro del torniquete en busca de grietas, deshilachado o daño por el sol.
- Practique con otro torniquete marcado como de entrenamiento, para que una unidad desgastada nunca termine en un kit real.
- Revise el rango de temperatura de almacenamiento del fabricante. Los autos estacionados se calientan y se enfrían mucho.
- Reponga los suministros justo después de cualquier uso, y tenga anotada en el calendario la fecha de su próximo repaso.
Errores comunes que conviene evitar
- Comprar un kit y omitir la capacitación. Reserve una clase la misma semana en que compre el kit.
- Esperar demasiado. Presione con fuerza primero y luego decida los siguientes pasos.
- Un torniquete flojo o aflojado. Ajuste la banda, gire hasta que se detenga el sangrado y déjelo puesto.
- Olvidar la hora. Anótela para el equipo del hospital.
- Un dispositivo falsificado o desgastado. Compre en canales confiables y mantenga los torniquetes de entrenamiento fuera de los kits reales.
- Ignorar su propia seguridad. Revise si hay tráfico, fuego o combustible antes de arrodillarse.
Preguntas frecuentes
¿Un torniquete hará que alguien pierda una extremidad?
Ese temor es común, pero la investigación en población civil es tranquilizadora. En un estudio grande, las tasas de amputación tardía fueron casi iguales con o sin torniquete [7]. Otro encontró que los problemas en las extremidades no fueron significativamente más comunes cuando se usaron torniquetes [8]. Los torniquetes puestos durante mucho tiempo pueden lesionar los nervios, así que el equipo del hospital decide cuándo retirarlo [9]. Su tarea es detener el sangrado y anotar la hora.
¿Puedo usar un torniquete en un niño?
Los niños también pueden sangrar mucho. Lea antes de necesitarlo las instrucciones del dispositivo sobre cualquier límite de tamaño de la extremidad. Si un torniquete no aprieta lo suficiente en un brazo o una pierna pequeños, use presión directa firme y taponamiento de la herida. Pida a su instructor que cubra a niños y adultos de talla pequeña en la clase. En una emergencia real, llame al 911 de inmediato y siga presionando hasta que llegue la ayuda.
¿Con qué frecuencia debo tomar un curso de repaso?
Las habilidades se pierden más rápido de lo que la mayoría espera. Un estudio encontró que seis meses después de una clase, casi cuatro de cada diez personas no podían colocar correctamente un torniquete [14]. La autora recomendó repasos dentro de los seis meses [14]. Un buen hábito es una práctica corta cada pocos meses, más un repaso completo según el calendario que recomiende el proveedor de su curso.
¿Qué hago si no tengo un torniquete cuando alguien está sangrando?
Llame primero al 911. Luego presione con fuerza la herida con la tela más limpia que tenga, usando ambas manos y el peso de su cuerpo. Siga presionando hasta que el personal de emergencia tome el control. Se puede intentar una banda improvisada en una extremidad, pero en pruebas de laboratorio los torniquetes improvisados a menudo fallaron, incluso con un palo para apretarlos [10]. Sin el equipo adecuado, la presión firme y constante es la opción más confiable.
¿Debo ayudar a un desconocido después de un choque?
Muchas personas quieren ayudar, pero les preocupa hacer algo mal. Un curso de control de hemorragias desarrolla la habilidad y la confianza para actuar. Casi siempre hay testigos en la escena antes que el personal profesional de emergencia [2]. Si no está seguro de las protecciones legales donde vive, pregunte a su instructor o a la oficina de servicios de emergencias médicas de su estado.
En resumen
Recomendación de Safety Behind the Wheel Foundation
Safety Behind the Wheel Foundation pide a todo conductor que lleve un kit para controlar hemorragias tomar un curso práctico y mantener el kit al alcance. La hemorragia grave es una de las pocas lesiones de un choque que un testigo puede tratar en los primeros minutos. Un kit pequeño con un torniquete confiable, gasa para taponar, un vendaje compresivo, guantes y tijeras le da las herramientas. La capacitación le da la habilidad, y los repasos la mantienen afinada.
Compre a proveedores confiables, mantenga el kit al alcance y revíselo cada mes. Sobre todo, tome un curso. Quizá nunca lo necesite, pero si lo necesita, esos minutos importarán.
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Fuentes y lecturas adicionales
- 1Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras. Panorama de los choques de tránsito de vehículos motorizados en 2024 (DOT HS 813 791). Publicado en abril de 2026. Año de los datos: 2023 (definitivos) y 2024 (archivo del informe anual). crashstats.nhtsa.dot.gov/…/813791
- 2Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. Stop the Bleed. Última actualización: 14 de octubre de 2022. dhs.gov/stopthebleed
- 3Mell HK, Mumma SN, Hiestand B, et al. Tiempos de respuesta de los servicios de emergencias médicas en zonas rurales, suburbanas y urbanas. JAMA Surgery, 2017;152(10):983-984. Año de los datos: 2015. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28724118
- 4Davis JS, Satahoo SS, Butler FK, et al. Análisis de las muertes prehospitalarias: ¿a quién podemos salvar? Journal of Trauma and Acute Care Surgery, 2014;77(2):213-218. Año de los datos: 2011. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25058244
- 5Código Electrónico de Regulaciones Federales. 29 CFR 1910.151, servicios médicos y primeros auxilios (incluido el apéndice A). Vigente al 2 de octubre de 2026. ecfr.gov/…/section-1910.151
- 6Cruz Roja Americana. Capacitación en primeros auxilios para trauma grave (FAST). Consultado en octubre de 2026. redcross.org/…/fast-training
- 7Teixeira PGR, Brown CVR, Emigh B, et al. El uso civil prehospitalario del torniquete se asocia con una mayor supervivencia en pacientes con lesión vascular periférica. Journal of the American College of Surgeons, 2018;226(5):769-776. Año de los datos: 2011 a 2016. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29605726
- 8Schroll R, Smith A, Alabaster K, et al. Análisis prospectivo multicéntrico de la AAST sobre el uso prehospitalario del torniquete en el trauma de extremidades. Journal of Trauma and Acute Care Surgery, 2022;92(6):997-1004. Año de los datos: 2015 a 2020. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35609289
- 9Xacur-Trabulce A, Casas-Fuentes G, Ruiz-Vasconcelos V, et al. Complicaciones relacionadas con el torniquete en lesiones de las extremidades: una revisión exploratoria de la literatura. World Journal of Emergency Surgery, 2025;20(1):57. Año de los datos: estudios publicados entre 2016 y 2024. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40556023
- 10Altamirano MP, Kragh JF, Aden JK, Dubick MA. El papel del molinete en el uso de torniquetes improvisados en un modelo de hemorragia con maniquí. Journal of Special Operations Medicine, 2015;15(2):42-46. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26125163
- 11Lagazzi E, Bublii R, Bonetti M, Samotowka MA. Falla en el control de una hemorragia de extremidad con un torniquete falsificado: reporte de caso de una evacuación médica en la guerra de Ucrania. Journal of Special Operations Medicine, 2024;24(3):67-69. Año de los datos: 2022. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39276363
- 12McCarty JC, Caterson EJ, Chaudhary MA, et al. ¿Pueden detener la hemorragia? Evaluación de la colocación de torniquetes por personas con distintos niveles de capacitación previa reportada. Injury, 2019;50(1):10-15. Año de los datos: no indicado (publicado en línea en 2018). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30274758
- 13Goolsby CA, Strauss-Riggs K, Klimczak V, et al. Una capacitación breve en línea mejora la colocación de torniquetes por rescatistas sin formación médica para controlar hemorragias que ponen en peligro la vida. AEM Education and Training, 2018;2(2):154-161. Año de los datos: no indicado (publicado en 2018). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30051082
- 14Weinman S. Retención de las habilidades para colocar torniquetes después de participar en un curso de control de hemorragias. Journal of Emergency Nursing, 2020;46(2):154-162. Año de los datos: no indicado (publicado en línea en 2019). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31870506
Este artículo refleja las prioridades de seguridad del control de hemorragias por parte de testigos y de la preparación para emergencias en la vía. Es información educativa general, no asesoría médica ni legal. No sustituye un curso práctico y no respalda ningún producto ni vendedor. Las recomendaciones cambian, así que verifique los detalles con fuentes oficiales. Para capacitarse, comuníquese con un proveedor de cursos reconocido o con el departamento de bomberos o el servicio de emergencias médicas de su localidad. Los empleadores también deben consultar a un profesional de seguridad en el trabajo. En una emergencia, llame al 911. Revisado en octubre de 2026.
Cite este artículo: Safety Behind the Wheel Foundation. “Kits para controlar hemorragias y capacitación Stop the Bleed: qué contienen y cuándo actuar”. drivewithcare.org, https://drivewithcare.org/bleeding-control-kit-stop-the-bleed/. Revisado en octubre de 2026.
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